En Loreto, Italia, se encuentra la casa de la Virgen María trasladada entera desde Nazaret hasta dicho lugar. Lo asombroso (o milagroso) sería que hubiera sido trasladada por los ángeles el 10 de diciembre de 1294. Aunque investigaciones recientes atribuyen el traslado de la preciosa reliquia a una familia, la familia De Angelis, que la habría transportado en un barco después de la derrota de los cruzados en Tierra Santa, para protegerla del ataque de los sarracenos.
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En el siglo XV se comenzó a construir un santuario para albergar la casa, y sobre el altar se colocó una pequeña estatua de la Virgen de Loreto.
Virgen negra
Se trata de una estatua de madera de cedro del Líbano, proveniente de los jardines Vaticanos, que el papa Pío XI hizo tallar y coronó en 1922 en el Vaticano, antes de que fuera trasladada solemnemente a Loreto.
La Virgen, también conocida como la Virgen lauretana, es una tradicional imagen con la cara oscura, común en los iconos más antiguos a menudo debido al humo de las lámparas de aceite y las velas o los cambios químicos que sufren los colores originales.
En algunos casos, están representados intencionalmente en negro, inspirados en el Cantar de los Cantares: "Bruna soy, pero hermosa" … "No me mires porque estoy quemada por el sol" (1 , 5-6), y en este caso el Sol simboliza la figura de Dios.
El santuario pronto se convirtió en uno de los lugares de peregrinación más importantes para los fieles de todo el mundo y ha sido objeto de veneración de muchos santos y papas, entre ellos Juan Pablo II, que la visitó varias veces durante su pontificado.
Su encuentro con los jóvenes en 1995 y en 2004 fue inolvidable.
Fue el mismo papa Juan Pablo II quien en noviembre de 1989 elevó el santuario a la dignidad de Basílica Pontificia Menor. En 1993 declaró:
"La Santa Casa también recuerda la grandeza de la vocación a la vida consagrada y a la virginidad para el Reino, que tuvo aquí su gloriosa inauguración en la persona de María, Virgen y Madre".
El santuario de Loreto, añadió, es uno de los "lugares donde se llega para obtener la gracia".
Patronazgo
Nuestra Señora de Loreto es la patrona de la Aeronáutica justamente en recuerdo del milagroso traslado.
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Lugares de culto
Sin duda el mayor lugar de culto es Loreto, una pequeña ciudad italiana de la región Le Marche.
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Curiosidades
Entre las curiosidades podemos mencionar dos:
La primera es la profecía de san Francisco de Asís: "Loreto será uno de los lugares más sagrados del mundo. Allí será construida una Basílica en honor a Nuestra Señora de Loreto".
De hecho, la basílica erguida alrededor de la casa se convirtió en uno de los mayores santuarios de Europa.
La segunda curiosidad es sobre los varios estudios científicos que se han realizado al inexplicable surgimiento de esta casa:
- Se yergue del suelo sin ninguna base de sustentación y es posible pasar una barra de hierro por debajo de ella sin ningún impedimento.
- Las piedras de la construcción no existen en Italia: solamente en la región de Nazaret, en Tierra Santa.
- Su puerta es de cedro, madera que tampoco existe en Italia, sino que se encuentra en Palestina.
- Las piedras de las paredes fueron levantadas con una especie de cemento hecho de sulfato de calcio y polvo de carbón, mezcla usada en la Palestina de los tiempos de Jesús, pero desconocida en Italia cuando la casa surgió en Loreto. No hay restos posteriores de argamasa que sugieran una reconstrucción medieval.
- Las medidas de la casa corresponden perfectamente a las de la base que permaneció en Nazaret.
- La casa, pequeña y sencilla, sigue el estilo nazareno de la época de Jesús.
Oración
"Oh, María Loretana, Virgen gloriosa, nos acercamos confiados a Ti: acepta hoy nuestra humilde oración. La humanidad está perturbada por graves problemas de los que desearía liberarse por sí misma. Esta necesita la paz, la justicia, la verdad, el amor y se engaña cuando piensa encontrar estas divinas realidades lejos de tu Hijo. ¡Oh Madre! Tú llevaste al Salvador divino en tu vientre puro y viviste con Él en la santa casa que adoramos en esta colina de Loreto, concédenos la gracia de buscarlo y seguir sus ejemplos que conducen a la salvación".
