A veces, efectivamente, puedes, buscando un templo católico, acabar en uno de otra confesión. ¿Cómo identificarlo? Daré una respuesta que va de más lejos a más cerca.
Lo “más lejos” es internet. Las iglesias suelen tener página web, en la que identifican su afiliación; o sea, a qué grupo cristiano pertenecen.
En segundo lugar, está el exterior de una iglesia.
Fíjate en los carteles
En países de gran variedad, como por ejemplo Estados Unidos, el cartel, sea en la pared o clavado en el jardín, lo suele expresar (por ejemplo: “Bienvenido a la iglesia baptista de…”).
En países con una gran mayoría de una confesión religiosa, son las minoritarias las que se suelen anunciar como tales.
También dice mucho el horario de celebraciones que suele estar a la entrada. Si no anuncian “Santa Misa”, y en vez de ello anuncian un servicio dominical u otra cosa parecida, no son católicos.
Si vas a Inglaterra…
Pondré el ejemplo de Inglaterra, que es complejo. La Iglesia de Inglaterra (anglicana) no tiene una fe única, y se sabe más o menos a qué sector pertenece viendo lo que se anuncia a este respecto.
Si lo celebrado el domingo es Sunday service (“servicio dominical”) son de fe protestante. Si es Holy Communion (“sagrada comunión”) el templo pertenece a la llamada Broad Church (“iglesia amplia”), y no son católicos.
Lo peculiar aquí es que existe una porción del anglicanismo que pertenece a lo que llaman High Church (“alta Iglesia”) que comparte con los católicos la fe eucarística, y por tanto anuncian la Santa Misa; además, se llaman a sí mismos católicos, y son anglicanos (los llamados “anglocatólicos”).
Es un caso muy peculiar; y por eso los templos católicos se identifican como “católico romano” (Roman Catholic): suele ser la única manera de distinguir unos y otros.
En el interior de la iglesia
Si entramos en el templo, lo más fundamental para distinguir un templo católico de uno protestante es que tenga o no un sagrario, que custodie las especies eucarísticas; si lo tiene, no es protestante.
Es más complicada la cosa si se trata de Iglesias orientales: ortodoxos, armenios, coptos de Egipto, etc.
¿Por qué?
Pues porque hay también templos católicos del mismo rito (se distinguen en que, en Misa, unos hacen mención del Papa y los otros no; pero, claro, para eso hay que asistir a Misa).
Y en esos casos lo único realmente eficaz es preguntar.
Iglesias ortodoxas
Pongamos un ejemplo: está usted en Moscú. Hay alguna iglesia católica, pero una buena parte son de rito griego, el mismo de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
A la vista no se distinguen en nada, y entonces lo que hay que hacer es preguntar. Pero puede que esté en otro lugar de Rusia, donde quizás solo hay una iglesia. Lo más probable es que sea ortodoxa, pero conviene preguntar.
En todo caso, si es la única, puede ir a Misa el domingo allí aunque sea ortodoxa, porque es una auténtica Misa y la Iglesia lo permite.
Hoy celebramos a...