El hermano marista suizo Francisco-Benjamin May -Hermano Lycarion por su nombre religioso- pronto será beatificado, al haberse reconocido formalmente su martirio durante la "Semana Trágica" de Barcelona en julio de 1909. Durante la audiencia concedida el 27 de enero de 2025 al cardenal Marcello Semeraro, Prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, el Papa Francisco autorizó la publicación de los decretos que allanan el camino para una canonización y dos beatificaciones. También se han publicado tres decretos de reconocimiento de virtudes heroicas.
Un decreto reconoce el martirio del Siervo de Dios Lycarion May (François-Benjamin, por su nombre de pila civil), hermano de la Sociedad de los Hermanos Maristas de las Escuelas, nacido en Bagnes (Suiza) el 21 de julio de 1870 y asesinado por odio a la fe el 27 de julio de 1909 en Barcelona (España). El reconocimiento formal de su martirio allana el camino para su beatificación.
Natural del cantón de Vaud, ingresó en el noviciado de la Sociedad de los Hermanos Maristas -también conocida como Sociedad de los Hermanitos de María- en Saint-Paul-Trois-Châteaux, en la Drôme, en 1888. Al año siguiente, con solo 19 años, marchó a España, donde se dedicó a la enseñanza durante veinte años. Tomando el nombre religioso de "Hermano Lycarion", fundó dos escuelas, en Arceniega y Pueblo Nuevo.
Como director de la escuela durante tres años, en medio de una Cataluña atormentada por los disturbios anarquistas, supervisó la educación de muchos niños de clase trabajadora. Pero el 26 de julio de 1909, un motín, inicialmente dirigido contra la convocatoria de reservistas enviados a Melilla en el marco de la guerra de Marruecos, se extendió por toda la ciudad de Barcelona. Bandas violentas, que consideraban a la Iglesia católica aliada del rey Alfonso XIII, atacaron iglesias, conventos y escuelas católicas. Alrededor de cincuenta establecimientos religiosos y 18 lugares de culto fueron presa de las llamas.
Esta "Semana Trágica" se cobró la vida de más de un centenar de personas, entre ellas varios clérigos. En la mañana del 27 de julio, el hermano Lycarion y sus hermanos fueron invitados a salir del convento vestidos con ropas religiosas por un alborotador que decía intentar protegerles, ya que una multitud agresiva se había congregado ante el convento. Es herido de muerte por varias balas, pero los demás hermanos consiguen escapar gracias a la protección de la Cruz Roja. Todo el establecimiento fue incendiado.
Este episodio de violencia, relativamente olvidado hoy en día, quedó eclipsado por la Guerra de España, que devastó todo el país entre 1936 y 1939, y se cobró numerosas víctimas entre la Iglesia católica. En los últimos años se han celebrado en el país numerosas beatificaciones relacionadas con la Guerra de España.
Milagro reconocido para la canonización de una monja de Verona
También se ha reconocido el milagro atribuido a la beata Vincenza Maria Poloni (1802-1855), cofundadora del Instituto de las Hermanas de la Misericordia con el sacerdote alemán Charles Steeb (1773-1865). Esta monja, que vivió la mayor parte de su vida en el dinámico ambiente católico de la ciudad de Verona, entonces bajo dominio austrohúngaro, fundó en 1848 esta congregación, dedicada a ayudar a los pobres y cercana a la espiritualidad de san Vicente de Paúl.
Vincenza Maria Poloni, fallecida a los 53 años en 1855, fue objeto de un proceso de beatificación iniciado en 1990 y beatificada en 2008 en Verona. El milagro que se le atribuye se refiere a la curación milagrosa de una mujer chilena que sufrió una grave lesión en la aorta, que la llevó a una operación de gran envergadura en 2013.
Aunque su pronóstico era de riesgo vital, se recuperó después de que su sobrino invocara la intercesión de la monja italiana para su curación, ya que había una casa de su congregación en la localidad chilena de Quilleco. El reconocimiento de este milagro allana el camino para su próxima canonización.
La congregación de las Hermanas de la Misericordia, cuya casa general sigue estando en Verona, se ha extendido a varios países europeos (Italia, Portugal, Albania, Alemania), así como a América Latina y África. Actualmente cuenta con unas 570 religiosas repartidas en 63 comunidades.
Otro decreto reconoce el martirio de los Siervos de Dios Pietro da Corpa y sus cuatro compañeros, religiosos franciscanos españoles asesinados in odium Fidei (en odio a la fe) en septiembre de 1597 en un pueblo del actual estado de Georgia, en Estados Unidos. Fueron asesinados por miembros de la tribu amerindia de los Guales, que se negaban a aceptar sus enseñanzas sobre la monogamia: el nieto del jefe de la aldea, aunque bautizado como católico, se negaba a renunciar a la poligamia y decidió eliminar a los misioneros. Estos franciscanos serán beatificados próximamente.
Reconocimiento de virtudes heroicas a un líder de congregación, un ermitaño y un místico
Además, se han reconocido las virtudes heroicas de tres personalidades, a las que se ha concedido el título de "Venerable". La identificación de un milagro atribuido a su intercesión será necesaria para su eventual beatificación.
La monja británica Maria Ricciarda Beauchamp Hambrough (Catalina por su nombre civil), nacida en Londres en 1887 y fallecida en Roma en 1966, fue la primera abadesa general de las Brigitinas de 1958 a 1964, tras la muerte de la fundadora de la congregación, santa Elisabeth Hesselblad, con la que convivió desde 1914. En las décadas de 1920 y 1930, la inglesa contribuyó activamente al establecimiento de esta comunidad en Suecia, un país que se abría lentamente al retorno de una presencia católica tras siglos de hegemonía protestante.
El sacerdote italiano Quintino Sicuro, nacido en 1920 en Apulia (sur de Italia), era un ermitaño con un pasado muy original. Miembro de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, este subbrigadier de la Guardia di Finanza logró escapar a la vigilancia nazi y fascista disfrazándose de sacerdote y huyendo en bicicleta. Tras un noviazgo roto y un intento de vida religiosa en una comunidad franciscana, se hizo sacerdote unos años más tarde, en 1959, recibiendo la ordenación para la diócesis de Cesena y Sarsina, en Emilia-Romaña.
Al ordenarlo sacerdote, aunque nunca había estado al frente de una parroquia, el obispo de Cesena dio un marco canónico a la vida eremítica que llevaba en los Apeninos desde 1949, en condiciones de absoluta privación, durmiendo sobre piedras y alimentándose de hierbas. Este religioso atípico murió el 26 de diciembre de 1968, fulminado por un infarto en el sendero del monte Fumaiolo, en Verghereto, según el Dicasterio para las Causas de los Santos.
Otra italiana, Luigia Sinapi (1916-1978), fue una mística y vidente conocida por haber experimentado apariciones de la Virgen María y de Jesús, así como de figuras espirituales como san Francisco de Asís y san Felipe Neri. Esta mujer, que se recuperó milagrosamente de un tumor en 1935, estuvo muy cerca del Padre Pío y también de Pío XII, asegurándole el apoyo de la Virgen María cuando se proclamó el dogma de la Asunción en 1950. También llevó una vida ordinaria y discreta, trabajando como cajera y como funcionaria en el Instituto Nacional de Estadística.
