Stepinac, un cardenal defensor de la justicia ante nazis y comunistas

La historia está llena de santos que se opusieron a su rey y a su país en defensa de la verdad.

Innumerables mártires han ido cantando hasta la muerte en lugar de negar a Cristo. Y muchos ofrecieron sus vidas cuando se negaron a inclinarse ante un estado que exigía injusticia.

Aunque los católicos podemos ser buenos servidores del rey, antes somos (como santo Tomás Moro) servidores de Dios.

En un mundo cada vez más inclinado al odio y la injusticia, necesitamos testigos de un amor desafiante. El beato Alojzije (Aloysius) Stepinac es un héroe que conmueve los corazones de los cristianos más complacientes.

Nacido en Croacia en 1898, Stepinac luchó en la Primera Guerra Mundial. Y pasó seis meses como prisionero de guerra antes de entrar al seminario y ser ordenado sacerdote a los 32.

Solo tres años y medio después, Stepinac fue nombrado obispo coadjutor de Zagreb, el obispo más joven de toda la Iglesia. Tres años después se convirtió en arzobispo de Zagreb y comenzó la obra de resistencia que lo convertiría en santo.

La mitad del siglo XX fue una época muy complicada en todo el mundo. Y Stepinac se encontró trabajando en estrecha colaboración con el poder gobernante de Croacia.

Este equipo fascista estaba aliado con los nazis y fue responsable de cientos de miles de muertes, motivadas en gran parte por la limpieza étnica.

Durante este período comenzó el compromiso de Stepinac con la resistencia. Si bien no condenó directamente a los poderes gobernantes, Stepinac emitió varias denuncias de racismo, sin dejar lugar a la confusión. En 1942, escribió:

“Todos los hombres y todas las razas son hijos de Dios; todo sin distinción. Los gitanos, negros, europeos o arios tienen todos los mismos derechos … Por eso la Iglesia católica siempre ha condenado, y sigue condenando, toda injusticia y toda violencia cometida en nombre de las teorías de clase, raza o nacionalidad. No está permitido perseguir a gitanos o judíos porque se crea que son una raza inferior”.

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Stepinac también se puso en contacto directamente con los gobernantes para exigirles que dejaran de matar a los serbios y a otros grupos marginados.

Pero hizo algo más que simplemente hablar contra el racismo, algo ya de por sí valiente, tal y como estaba el clima político.

Trabajó para ayudar a los judíos croatas a abrirse camino hacia países más seguros.

Escondió a judíos y otras minorías en los monasterios. Y también instruyó a los sacerdotes para que bautizaran a personas de cualquier religión que fueran buscando convertirse aunque solo fuera para salvar sus vidas.

Después de la guerra, Winston Churchill lo elogió, diciendo:

“[Stepinac] fue uno de los pocos hombres en Europa que alzó la voz contra la tiranía de los nazis en un momento en que era muy difícil y peligroso para él hacerlo”.

A pesar de la cordial relación pública de Stepinac con las potencias nazis, parece que la Gestapo estaba conspirando para asesinarlo.

Por su parte, los funcionarios croatas escribieron repetidamente a Roma exigiendo su destitución.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el arzobispo Stepinac pudo trabajar en gran medida dentro del sistema.

Combatía las atrocidades cometidas por el régimen mientras mantenía relaciones diplomáticas.

Sin embargo, cuando terminó la guerra y los comunistas se hicieron cargo, esto fue imposible.

Comenzó a denunciar al gobierno comunista yugoslavo y fue arrestado, supuestamente por su cooperación con los nazis.

Sin embargo la gente era muy consciente de que su verdadero crimen era oponerse al comunismo y negarse a establecer una Iglesia croata independiente de Roma.

En septiembre de 1946, el arzobispo Stepinac se vio inmerso en un juicio falso que terminaría en una sentencia de prisión de 16 años por sus presuntos crímenes de guerra.

Liberado después de 5 años, se le dio a elegir entre el exilio y el arresto domiciliario en su parroquia de origen.

Stepinac se negó a abandonar el país y dijo que se quedaría con el pueblo croata hasta que lo arrastraran arrastras a través de la frontera.

Poco después de su liberación, el papa Pío XII lo nombró cardenal, una acción que finalmente dio como resultado que Yugoslavia cortara los lazos diplomáticos con el Vaticano.

Después de casi 10 años bajo arresto domiciliario y casi 30 años de lucha contra la injusticia, el cardenal Stepinac murió a la edad de 61 años.

Fue declarado mártir por el papa Juan Pablo II en reconocimiento de que su muerte fue acelerada por el trato que le dio en el manos de los comunistas a los que se opuso.

La vida del beato Mantenimientozje Stepinac sigue siendo controvertida. Algunos afirman que no hizo lo suficiente para luchar contra el nazismo y a otros les preocupa que fuera demasiado político.

Sin embargo, el proceso de canonización no es una declaración de su infalibilidad; es un reconocimiento de que buscaba hacer la voluntad de Dios por encima de todo.

En el cardenal Stepinac, cuya fiesta se celebra el 10 de febrero, tenemos el testimonio de una vida vivida en busca de la justicia y la caridad con un gran coste personal.

Nosotros que vivimos en un mundo que no es nuestro hogar haríamos bien en pedir su intercesión mientras buscamos equilibrar la ciudadanía fiel con la voluntad de luchar por los marginados. Beato Alojzije Stepinac, ruega por nosotros.

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