Durante la 131ª Convención Suprema de los Caballeros de Colón, celebrada en esta ocasión en San Antonio, Texas, fue presentada la versión en inglés de La Cristiada, del historiador mexicano –nacido en Francia—Jean Meyer.
Bajo el título de La Cristiada: The Mexican People’s War for Religious Liberty (Square One Publishers: 2013), se presenta al público lector de habla inglesa un compendio de la epopeya de los cristeros mexicanos que enfrentaron al Gobierno encabezado por el general Plutarco Elías Calles, por el derecho a la libertad religiosa.
Bajo la consigna de “¡Viva Cristo Rey!”(de ahí el mote de “Cristeros”), miles de campesinos, obreros, trabajadores de clase media y habitantes del centros urbanos de la zona del Bajío y Occidente del país, dieron su vida por restablecer los cultos y la libertad religiosa conculcada por el Gobierno del general Calles en 1926.
Movimiento masivo, popular y nacional
La fase armada del conflicto duró de 1926 a 1929 y se calcula que murieron cerca de 250.000 personas, unos en el fragor de la batalla y otras muchas por los efectos colaterales de la misma.
“Mantengo que no fue la Cristiada un movimiento fundamentalmente agrario – escribió Jean Meyer en uno de sus libros-, sea para lograr el reparto sea para impedirlo. Tampoco fue un movimiento fundamentalmente político, tipo Partido Católico Nacional o Unión Nacional Sinarquista. Mantengo que fue un movimiento masivo, popular en su mayoría, nacional en su extensión y no regional; que fue –y entro en el campo peligroso de los juicios de valor—una reacción de legítima defensa deun pueblo que se sintió agredido por sus autoridades”.
La historia del movimiento cristero ha sido muy poco conocida en el mundo y menos aún Estados Unidos. En México, los gobiernos emanados, justamente, de la corriente que enfrentó a los cristeros, mantuvieron el tema en estricto silencio dese los “arreglos” entre la Iglesia y el Estado en 1929, hasta, prácticamente, el principio del siglo XXI.
No obstante, la labor del historiador Jean Meyer, ahora de su hijo Matías Meyer como autor de la película “Los últimos cristeros” así como de algunos pocos hijos y nietos de cristeros diseminados en el territorio nacional, ha mantenido la llama del recuerdo encendida.
Llama que tomó un impulso inusitado con la reciente superproducción de “La Cristiada”, producida por el mexicano Pablo José Barroso y protagonizada por un elenco estelar que incluyó a Andy García y Eva Longoria, como el general Gorostieta y su esposa Tula, Peter O´Toole y Eduardo Verastegui, en el papel del beato Anacleto González Flores.
Un capítulo olvidado que ahora recobra interés
El libro, editado por los Caballeros de Colón, es un texto fidedigno del conflicto cristero, hecho por un historiador que es referencia obligatoria en México sobre este movimiento (en la editorial Siglo XXI, su investigación ocupa tres tomos) y ampliamente ilustrado con más de 300 fotografías e ilustraciones, muchas de las cuales pertenecen a ese periodo olvidado de la historia de México y de América Latina.
En Estados Unidos, la persecución cada vez más brutal de los católicos por el Gobierno mexicano provocó la oposición de los católicos norteamericanos y de los Caballeros de Colón. En cambio, recibió el apoyo del Ku Klux Klan, que entonces era poderoso.
Caballeros de Colón, con sede en Estados Unidos pero con miembros en México desde 1905, se esforzó por lograr un final pacífico a la persecución en México durante la década de 1920, librando una campaña de información pública para alertar a los norteamericanos sobre las atrocidades que sucedían al sur de la frontera.
La organización también cabildeó ante el presidente de Estados Unidos, en aquel entonces Calvin Coolidge, buscando su ayuda para dar fin a la violenta persecución.
Varios miembros de Caballeros de Colón fueron martirizados en manos del Gobierno mexicano, incluyendo a seis sacerdotes que fueron declarados santos por el beato Juan Pablo II en el 2000.
“Mientras que nosotros en Estados Unidos tenemos la bendición de estar en un país regido por la ley, donde nuestras diferencias se deciden en los tribunales y en las urnas, no debemos olvidar que no todos son igualmente afortunados”, dijo el Caballero Supremo Carl Anderson. “Es alentador que este capítulo olvidado de la historia, en el Norte de América finalmente obtenga la atención que merece”.
La edición en inglés se publicó por encargo de Caballeros de Colón, y el Caballero Supremo, Carl Anderson, redactó la introducción.
Para saber más sobre la “Cristiada”:
¿Cuál es la verdadera historia de la Guerra de los Cristeros de México?
Hoy celebramos a...