Narbona, 1260. Después de varios días de conversaciones con el capítulo general de los Frailes Menores, Giovanni di Fidanza o el padre Buenaventura se pasea por su habitación, reflexionando sobre el proyecto que le ha confiado el capítulo. Hace apenas tres años que fue elegido superior general de la orden franciscana.
Su mayor preocupación desde entonces ha sido mantener la unidad de los monjes ahora repartidos por toda Europa. La expansión no debe afectar en modo alguno la unidad de acción según el carisma de Francisco de Asís. Y ahora se le ha confiado la tarea de escribir la vida de su santo patrón. ¡Qué honor!
Aunque teme no estar a la altura de esta tarea, Buenaventura no puede evitar sonreír. Es también la oportunidad perfecta para recordar a todos los franciscanos de Europa el ejemplo de Francisco para guiarles en su vida diaria.
Tenemos que empezar por el principio. Rápidamente, Buenaventura llamó a su secretaria para preparar su viaje a Asís.
¿Milagroso de San Francisco?
Buenaventura comienza reuniendo todos los documentos que puede sobre la vida de san Francisco. Pasa largas horas en su despacho organizando anécdotas y testimonios diversos.
"Francisco nos aparecerá verdaderamente como un verdadero siervo de Dios, su enviado, el amigo de Jesús, un modelo digno de imitación y objeto de admiración para el mundo, si queremos considerar en él esta altura de santidad gloriosa que nos mostró. Entre los hombres un perfecto imitador de la pureza de los ángeles, y lo hizo digno de ser ejemplo de los más perfectos discípulos del salvador".
Mientras escribe esta introducción, a Buenaventura le vienen a la mente viejos recuerdos. En su primera infancia, cuando solo tenía cuatro años, una enfermedad lo golpeó y lo llevó al borde de la muerte. Su querida y piadosa madre había ido a la iglesia a rezar a san Francisco, canonizado hacía apenas dos años. Ella le había suplicado al nuevo santo que salvara a su hijo. Y su oración fue escuchada.
¿Qué puede ser más natural que, una vez recibida su vocación, este mismo hijo se encuentre entre los franciscanos? Es como si el camino ya estuviera pavimentado. Buenaventura luego va a Asís para interrogar a quienes conocieron a Francisco. Visitando los más mínimos detalles, encuentra el sentido pleno del carisma franciscano. Se permite cierta libertad a nivel cronológico para resaltar el camino espiritual del patrón de la orden.
Un franciscano ocupado
En 1263, después de tres años de arduo trabajo, Buenaventura presentó la “Legenda Major” al capítulo general de Pisa. Fue inmediatamente aprobada e impuesta como única biografía oficial de San Francisco.
Que ella sirva de guía a nuestros hermanos dispersos", ora Buenaventura.
De hecho, desde hace varios años, dos interpretaciones del carisma de Francisco dividen a los monjes. Buscamos desarrollar la orden centrándonos en actividades intelectuales y pastorales. Pero para algunos, la pobreza extrema es la única manera de seguir adecuadamente el ejemplo del fundador. Mantener la unidad de 35 mil monjes requiere mucha firmeza y diplomacia.
Le gustaba tanto la defensa de las órdenes mendicantes que rechazó el obispado de York en Gran Bretaña que le ofreció el Papa Clemente IV. Cuando este último murió en 1271, participó en el cónclave de Viterbo y gracias a sus consejos Gregorio X fue elegido.
Además de escribir obras espirituales, Buenaventura no descuidó las tareas cotidianas. Se dice que cuando el Papa Gregorio X lo nombró Cardenal Obispo de Albano en 1273, sus enviados lo encontraron en la cocina lavando platos. Por orden del Papa, preparó el segundo concilio de Lyon. Desafortunadamente, no ve el resultado.
Buenaventura murió el 15 de julio de 1274 en pleno concilio. Fue canonizado en 1482 por el Papa Sixto IV y nombrado Doctor de la Iglesia por Sixto V en 1587. Dejó tras de sí una obra espiritual preciosa que nos permite encontrar la plenitud.
