“En esa tierra luminosa, seré peregrino tras las huellas del apóstol Pablo”. Lo dijo el papa Francisco al enviar hoy un saludo especial a los malteses en el contexto de su 36º viaje apostólico a Malta.
Francisco recordó que el apóstol Pablo fue acogido en esa isla del Mediterráneo con gran “humanidad tras naufragar en el mar camino a Roma”. Lo dijo este miércoles, 30 de marzo, al final de la Audiencia General.
El Papa viajará a Malta del 2 al 3 de abril de 2022 para “ir a las fuentes del anuncio del Evangelio. Y "para conocer de primera mano una comunidad cristiana con una historia viva que se remonta a miles de años”, incluso en la época evangelizadora del apóstol Pablo.
La isla, en efecto, es la tierra de llegada de migrantes y solicitantes de asilo provenientes del norte de África.
Francisco visitará el pequeño país para conocer a los habitantes que se encuentra en el centro del Mediterráneo y en el sur del continente europeo. Malta tiene una superficie geográfica de 316 km², con una población de 525.285 habitantes. Un país “hoy aún más comprometido con la acogida de tantos hermanos y hermanas que buscan refugio”.
El Papa ha enviado un saludo a “todos los malteses de corazón" y agradeció a todos los que han trabajado para preparar esta visita". Además, Francisco ha pedido oraciones de todos los fieles y será el tercer pontífice que pisa suelo de Malta; tras Juan Pablo II (1990 y 2001) y Benedicto XVI (2010).
Refugiados
El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni ilustró a los periodistas acreditados en el Vaticano con más detalles sobre el viaje apostólico a través de una reunión privada vía zoom el martes en la tarde.
Bruni remarcó que etimológicamente «Malta» significa «refugio», «puerto hospitalario». El Papa, sostuvo, viaja allí para dar visibilidad a la acogida de los refugiados que ahora huyen sobre todo de la guerra en Ucrania, y de los migrantes que cruzan el Mediterráneo.
En efecto, el domingo por la tarde, tendrá lugar el momento más emblemático del itinerario papal a las 16.45. El Papa se reunirá con alrededor de 200 migrantes en el Centro «Juan XXIII Laboratorio de la Paz» de Hal Far y pronunciará un discurso que tendrá eco en Europa.
Europa
Desde el centro del Mediterráneo, el Papa dirigirá su mirada a una Europa que necesita la paz precisamente; para reafirmar que las diferentes identidades pueden convivir. Y afirmó que la propia lengua maltesa, una lengua compuesta de inglés, árabe, italiano, es un laboratorio de acogida de la diversidad.
Malta es el 56º país que visita el Papa, luego de que había pospuesto esta cita a causa de la crisis de la pandemia del Covid-19, la cual estaba prevista para el 31 de mayo de 2020.
La salud del Papa no preocupa
Los organizadores del viaje apostólico, según Matteo Bruni que respondió a una pregunta hecha por Aleteia, no tendrán alguna atención especial respecto a la movilidad o por la salud del Papa.
El papa Francisco ha tenido problemas para caminar en las últimas semanas debido a una molestia en la rodilla, incluso cancelando algunas ceremonias en pasado. Sin embargo no hay preocupación al respecto, más allá de las condiciones que exigen a una persona de 85 años el realizar un viaje de dos días, muy cerca de Roma (1063 Km en avión y una hora y media de vuelo).
Datos de Malta y lema
El Papa se encontrará con un país cuya mayoría se declara católica, y que cuenta con una fuerte presencia activa de la Iglesia a nivel pastoral y educativo.
El lema del viaje representa las intenciones del programa papal: «Nos mostraron una bondad inusual», tomado de los Hechos de los Apóstoles (28, 2).
El logotipo muestra unas manos que apuntan hacia la Cruz, procedentes de un barco a merced de las olas. Las manos representan la actitud de acogida del cristiano hacia su prójimo y la ayuda a los que están en peligro, abandonados a su suerte, afirmó Bruni.
El Papa ha subrayado hoy que vuelve a la Isla para seguir las pasos del Apóstol Pablo, mientras Europa se encuentra en medio del naufragio de una guerra que “amenaza a la humanidad”, parafraseando al 266 Sucesor de Pedro.
