Murió como vivió, con sencillez y amor a Cristo. El sacerdote más anciano de China, el padre Joseph Guo Fude, falleció el 30 de diciembre de 2024, dos meses antes de cumplir 105 años, informa AsiaNews. Era uno de los pocos sacerdotes católicos aún en activo en China que había sido ordenado antes de la creación de la República Popular China en 1947.
"El padre Guo es un símbolo de la valiente fe y el extraordinario sufrimiento de los católicos chinos", declaró a CNA Benedict Rogers, activista de derechos humanos y autor de un informe sobre la opresión del Partido Comunista Chino. Su valiente fe le llevó a pasar 25 años de su ministerio en prisión. "No veía la cárcel como una grave injusticia, sino como una oportunidad para crecer en la fe, la espiritualidad y la oración", afirma Benedict Rogers.
Nacido el 1 de febrero de 1920 en el seno de una familia católica de Beiyi, pueblo de la prefectura de Zaozhuang, al este de China, ingresó a los 13 años en el seminario menor de Yanzhou, donde vivió los agitados años de la invasión japonesa. En 1941, ingresó en el seminario mayor de Daizhuang antes de ser ordenado sacerdote el 13 de abril de 1947. Se marchó a Manila para completar sus estudios, pero decidió regresar a China en 1950, cuando la vida bajo el nuevo régimen comunista se hizo cada vez más difícil.
Detenido varias veces
Testigo incansable del amor de Cristo, pronto fue descubierto por las autoridades y detenido. "No acepté denunciar a otros miembros del clero y me negué a cooperar con las autoridades", escribió en sus memorias, publicadas hace unos años. "En 1959, durante el movimiento de 'reforma ideológica', fui detenido y pasé ocho años y medio en prisión, acusado de actividad subversiva contra el Estado". Fue detenido por segunda vez en 1967, durante la Revolución Cultural, acusado de ser un "espía extranjero". Liberado en 1979, fue detenido por tercera vez en 1982 por "propagar la fe".
En total, el padre Guo Fude pasó 25 años de su vida en la cárcel, y no fue hasta finales de la década de 1980 cuando pudo reanudar su ministerio pastoral en Jining, enseñando durante unos años en el seminario y luego continuando al servicio de algunas comunidades católicas locales hasta la edad de 90 años.
"Al recordar mi vida", escribió el día de su centenario, "la cárcel se convirtió en un lugar donde podía reflexionar, rezar y crecer espiritualmente. Mi encarcelamiento me dio fuerzas para afrontar los retos de la vida y seguir sirviendo a Dios, sabiendo que cada prueba formaba parte de su plan divino. Mi experiencia en la cárcel me enseñó que las riquezas terrenales son efímeras, mientras que la fe en Dios es la única riqueza verdadera."
El padre Guo ha dedicado toda su vida a escribir una maravillosa historia de altruismo y amor a la luz de Cristo
En el funeral del padre Guo, el actual obispo de Yanzhou, monseñor John Lu Peisen, recordó su fidelidad al Evangelio en los "altibajos" de su larga y tortuosa vida. "El padre Guo dedicó toda su vida a escribir una maravillosa historia de abnegación y amor a la luz de Cristo, utilizando su vida como pluma y su tiempo como tinta", dijo en su homilía.
"Hoy, muchos recuerdan su mirada profunda pero cálida y la frase que inspiró a innumerables jóvenes sacerdotes y fieles". "El sacerdocio -señaló el padre Guo- no es una profesión mundana, sino una gracia divina concedida por Dios. Debes servir a los fieles sin dejarte manchar por el espíritu mundano; debes amar a todos, sin buscar nada para ti; debes aprender primero a inclinarte y lavar los pies de los demás, para ser digno de acercarte al Cuerpo y la Sangre de Cristo."
