¿Alguna vez te has preguntado qué es un “dicasterio”?

En la actualidad, un dicasterio es un departamento de la Curia Romana, el conjunto de instituciones administrativas vaticanas que asisten al Papa en el gobierno de la Iglesia católica.

El Pastor Bonus, una exhortación apostólica que el Papa Juan Pablo II publicó en 1988, reformando la estructura de la Curia, dice:

Juan Pablo II se refirió a la institución de los dicasterios en la introducción del mismo documento:

En cuanto a su estructura, la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium 2022 del Papa Francisco dice:

A excepción del Secretario de Estado, que es nombrado ad nutum Summi Pontificis (por el tiempo que quiera el Sumo Pontífice), los jefes de los dicasterios son nombrados por el Papa para un mandato de cinco años.

Hasta 2022, aunque estas entidades se consideraban dicasterios, sus títulos oficiales variaban. El Papa Francisco, en la constitución apostólica Praedicate Evangelium, reorganizó aún más la Curia y cambió los títulos oficiales para utilizar el término "dicasterio" de manera más uniforme. Así, la Congregación para la Doctrina de la Fe, por ejemplo, se convirtió en el Dicasterio para la Doctrina de la Fe.

Esta fue la continuación de una serie de reorganizaciones y renombramientos; ya en 2016, el Papa Francisco había combinado el Consejo Pontificio para los Laicos y el Consejo Pontificio para la Familia bajo el título de Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.

Los Papas ajustan regularmente la organización de la Curia: el Pontificio Consejo para la Promoción de la Nueva Evangelización fue creado por Benedicto XVI en 2010. Ahora depende del Dicasterio para la Evangelización.

Además de la Secretaría de Estado, que se distingue por no llevar el título de dicasterio, en la actualidad hay 16 entidades directamente denominadas "dicasterios" dentro de la Curia Romana, como se enumera en el Praedicate Evangelium:

Todos estos dicasterios están "al servicio del Papa, sucesor de Pedro, y de los Obispos". Y, precisa el Predicate Evangelium, deben desempeñar sus funciones "con espíritu evangélico, trabajando por el bien y al servicio de la comunión, de la unidad y de la edificación de la Iglesia universal, atentos también a las circunstancias del mundo en el que la Iglesia está llamada a realizar su misión".