Primer día del viaje apostólico a Irak: El papa Francisco es el primer Sucesor de Pedro de la historia en visitar la tierra de Abraham
El papa Francisco es el primer Sucesor de Pedro de la historia que visita la tierra de Abraham, este viernes, 5 de marzo de 2021. Un viaje “deseado” y complejo a causa de la pandemia, el terrorismo en Irak.
“Vengo como penitente que pide perdón al Cielo y a los hermanos por tantas destrucciones y crueldad. Vengo como peregrino de paz, en nombre de Cristo, Príncipe de la Paz. ¡Cuánto hemos rezado en estos años por la paz en Irak! San Juan Pablo II no escatimó iniciativas, y sobre todo ofreció oraciones y sufrimientos por esto”.
El pontífice dijo que era una visita “tan esperada” al país, cuna de la civilización, y relacionado con “la historia de la salvación”, que involucra las “tradiciones religiosas del judaísmo, del cristianismo y del islam”.
En su primer discurso ante las autoridades civiles del país, el Obispo de Roma recordó “la antiquísima presencia de los cristianos en esta tierra y su contribución a la vida del país”. Asimismo, defendió su “rica herencia, que quiere poder seguir al servicio de todos”.
No a la violencia
“Que callen las armas, que se evite su proliferación, aquí y en todas partes”, afirmó el Papa en su discurso pronunciado durante el Encuentro con las Autoridades Políticas y Religiosas, los representantes de la Sociedad Civil y los Miembros del Cuerpo Diplomático.
En el salón del Palacio Presidencial en Bagdad, tras el saludo del Presidente de la República de Irak, Barham Ahmed Salih Qassim, el Papa exhortó: “Que cesen los intereses particulares, esos intereses externos que son indiferentes a la población local”.
“Que se dé voz a los constructores, a los artesanos de la paz, a los pequeños, a los pobres, a la gente sencilla, que quiere vivir, trabajar y rezar en paz. No más violencia, extremismos, facciones, intolerancias; que se dé espacio a todos los ciudadanos que quieren construir juntos este país”.
Entretanto, pidió a la comunidad internacional de promover “la paz en esta tierra y en todo el Oriente Medio”. Agradeció a los “Estados y a las Organizaciones internacionales” que brindan asistencia a los refugiados, a los desplazados internos”. En especial, los organismos católicos.
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Al final, Francisco y el Presidente se despidieron en la entrada del Palacio Presidencial. Luego, Francisco se trasladó en coche a la catedral siro-católica de Nuestra Señora de la Salvación para el encuentro con los obispos y religiosos.
Ceremonia oficial de bienvenida en el Palacio Presidencial de Bagdad
Por su parte, el Presidente de la República de Irak, Sr. Barham Ahmed Salih Qassim, agradeció al papa Francisco por su visita: “Sabemos que usted sufre por las tragedias del pueblo de Irak”.
El mandatario se comprometió a mejorar la vida de los cristianos en el país y para que no suceda nunca una masacre como la perpetrada en 2010 por yihadistas que asesinaron a 48 cristianos en la Catedral de Bagdad durante una misa. “No se puede imaginar el Oriente Próximo sin los cristianos”, dijo.
El Papa: Un deber viajar a Irak
En el vuelo desde Roma a Bagdad, el Papa dijo a los periodistas que deseaba mucho realizar este viaje y que era un “deber” venir a una nación que ha sufrido mucho.
El Papa agradeció a los 75 periodistas internacionales que le acompañan en su itinerario de tres días; manifestó su alegría de hacerlo después de una pausa de 15 meses a causa de la pandemia. “No puedo darles la mano”, bromeó.
Además, recordó el dolor de los cristianos perseguidos por el Estado Islámico y las vejaciones en contra de otras minorías como los yazidíes.
También la Virgen de Loreto acompañó al Papa Francisco en Irak. Un cuadro de la Virgen de Loreto, patrona de los aviadores, ha sido colgado, por voluntad del Papa, en la primera fila del avión: #PapaEnirak. Síguelo desde este enlace: https://t.co/EpKghy0f8e pic.twitter.com/iJxMgvDmec
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El Pontífice llegó a medio día al Aeropuerto Internacional de Bagdad y participó allí en una recepción oficial en la Sala para los huéspedes de honor. El homenaje al Papa con música, himnos y cantos de bienvenida.
A su llegada al aeropuerto, el papa Francisco ha sido saludado por el Primer Ministro de la República de Irak, D. Mustafa Abdellatif Mshatat, conocido como Al- Kadhimi. Dos niños con trajes tradicionales le entregaron una ofrenda floral al Papa.
Tras la presentación de las respectivas delegaciones y de la guardia de honor, Francisco y el Primer Ministro se dirigieron a la sala VIP del aeropuerto para mantener un breve encuentro privado.
Al final del encuentro, tras las fotos oficiales, el Papa se trasladó en un automóvil BMW negro, blindado, al Palacio Presidencial para la Ceremonia Oficial de Bienvenida.
Tanques de guerra, camionetas militares, y algunas multitudes con banderas del Vaticano y de Irak saludaban en los bordes de la carretera el paso de la caravana papal.
Sucesivamente, en la tarde, 13:00 hora de Roma, tuvo lugar la Ceremonia oficial de bienvenida en el Palacio Presidencial de Bagdad.
Viaje intenso de tres días
Durante este viaje, el Papa recorrerá 1.500 kilómetros dentro de Irak. Viajará dos veces en un helicóptero militar desde Erbil a Mosul y luego a Qaraqosh. En cuatro días, el pontífice pasará unas 15 horas en el cielo.
Se trata de un itinerario que llevará al Pontífice, entre otros lugares; a la llanura de Ur, el Kurdistán iraquí y la llanura de Nínive, donde buscará alentar “la construcción de un futuro de paz”.
Entre los aspectos más destacados de este viaje, el pontífice se reunirá el 6 de marzo con el líder religioso de los musulmanes chiítas iraquíes, el ayatolá Ali al-Sistani, en Najaf.
Al ir al norte del país el 7 de marzo, se trasladará para abrazar a los cristianos en Mosul, primero para una oración en sufragio por las víctimas de la guerra contra el Estado Islámico, luego en Qaraqosh para un encuentro con la comunidad.
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