Hay más de 130 iglesias en Venecia, desde la Basílica de San Marcos hasta la inspiradora Santa Maria Della Salute, construida para celebrar el fin de la plaga en 1687.
Pero escondida en el barrio de Cannaregio se encuentra una joya preciosa que muchos turistas pasan por alto. Santa Maria dell’Orto, literalmente Santa María de la Huerta, es un tesoro gótico veneciano que contiene los restos del artista Tintoretto, junto con dos de sus obras más importantes.
Santa Maria Dell’Orto, construida en el siglo XIV por la orden religiosa de los "Humiliati", es uno de los ejemplos más emblemáticos de la arquitectura gótica veneciana, con una fachada de ladrillo y arcos apuntados.
Fue construida sobre pilotes en las aguas de uno de los canales externos de Cannareggio, por lo que algunas de sus columnas internas parecen hoy inclinadas.
Más allá de su gruesa puerta de madera se encuentra una gran cantidad de obras de arte y reliquias. Aquí se encuentra Jacopo Robusti, más conocido como Il Tintoretto, uno de los pintores más importantes del Renacimiento veneciano.
Un grabado pequeño y sin pretensiones en el suelo de mármol blanco de una capilla lateral marca el lugar donde ahora descansa el pintor. Justo antes de la capilla, a la derecha de la nave principal, se encuentra una de las obras maestras más importantes de Tintoretto, la "Presentación de la Virgen en el Templo" (1438).
En esta pintura, Tintoretto celebra la feminidad. En el centro de la escena encontramos a María, de niña, subiendo una escalera empinada y curva que conduce al Templo, con el sumo sacerdote listo para recibirla. Este evento, la infancia de servicio de María en el templo, aunque no está documentado en la Biblia, es parte de la leyenda cristiana.
Como dice la escritora Melania Mazzucco, el lienzo, dedicado al nacimiento de la hija de Tintoretto, Marietta, es un "himno a la belleza femenina, a la maternidad, al destino de la mujer" y expresaba el deseo del pintor de que su hija recién nacida fuera "elegida, iluminado por la gracia. Ser, en todos los sentidos, María".
En el lado izquierdo, encontramos otra obra emblemática del maestro veneciano, el "Juicio Final". Completado en 1563 en estilo del Renacimiento tardío, presenta un vívido retrato de las almas que enfrentan el Juicio Final, en parte inspirado en obras sobre el mismo tema de Tiziano y Miguel Ángel. La forma arqueada de la pintura llama la atención del espectador de manera vertical, desde la parte inferior de la pintura (donde se representan los pecadores) hasta la parte superior (donde se representa a Cristo).
La obra de Tintoretto roba la escena dentro de esta iglesia, pero Madonna Dell’Orto contiene muchas otras bellas obras de arte del Renacimiento y el gótico. Los edículos de estilo gótico contienen estatuas de mármol que personifican virtudes cristianas como la prudencia, la caridad, la fe, la esperanza y la templanza, mientras que en los nichos arqueados que salpican a cada lado de la nave principal encontramos estatuas de los Doce Apóstoles.
Finalmente, tanto el piso como el techo dejarán a los visitantes impresionados. El suelo está compuesto por baldosas de mármol policromado que conforman formas geométricas que combinan con la armonía del artesonado de madera cincelada.
Madonna dell’Orto está abierta a los visitantes todos los días de 10 a.m. a 4:45 p.m. Los no residentes pagan 5 euros por visita.
