¿Por qué el Papa Francisco fue electo “Personaje del Año” en dos revistas tan dispares?

Al terminar el año 2013, el Papa Francisco fue nombrado “Personaje del Año” por dos publicaciones tan diferentes y alejadas políticamente entre sí como lo es la revista Time, de corte conservador, y The Advocate una revista muy influyente en la comunidad lésbico-gay de Estados Unidos.

Ésa es la pregunta que se hace Kenneth D. Whitehead, un ex diplomático católico que escribe en la revista Crisis.  El autor, un estadounidense que sirvió a su país en Roma y Medio Oeste y que fue el director de “La Voz de América” en su edición en árabe, y que se ha especializado en temas del Vaticano II, intenta reflexionar sobre este nombramiento, “una especie de prueba nacional sobre la prominencia e importancia que tiene una figura pública” en Estados Unidos.

Aunque en la era del Internet y de los nuevos medios de comunicación la importancia de ser nombrado por una revista impresa como Time ha disminuido, más aún desde que Newsweek desapareció del horizonte del papel, el nombramiento del Papa Francisco no deja de ser notorio.

Whithead recuerda en su artículo de la revista Crisis que el Papa Francisco no es el primer pontífice que se ha ganado esa designación por Time.  Los beatos (y próximos santos) Juan XXIII y Juan Pablo II fueron nombrados en tal sentido en 1962 y 1994, respectivamente; sin embargo “no deja de ser un poco sorpresivo que el Papa Francisco haya sido elegido con menos de un año de estancia en la silla de San Pedro”.

El competidor del Papa, en la revista Time no fue otro que Edward Snowden, el contratista de la Agencia de Seguridad Nacional que expuso a la nación americana al mostrar un vasto número de códigos de lucha anti-terrorista que había obtenido de forma ilegal.

La compañía del Papa y de Snowden, fue la orgullosa lesbiana Edith Windsor,  el presidente de Siria, Bashar Al-Assad, junto con el senador conservador por el Estado de Texas (y opositor al Obamacare), Ted Cruz, fueron los otros nominados por Time.

La persona es correcta, las razones no tanto

¿Por qué la revista se inclinó por el Papa Francisco?  Por varias razones, explica Whitehead en relación al artículo de Time: porque se ha puesto él mismo en el centro de la conversación de nuestro tiempo acerca de la salud y la pobreza, de la fraternidad y la justicia, transparencia, modernidad, la globalización, el papel de las mujeres, la naturaleza del matrimonio y las tentaciones del poder.

Por otra parte, a mediados de diciembre una publicación de la Liga Lésbico Gay, The Advocate, también eligió al Papa como su personaje anual favorito.  Desde luego, explica Whitehead, lo hizo por las ya célebres declaraciones del Papa Francisco en su viaje de regreso a Roma desde Río de Janeiro, tras la Jornada Mundial de la Juventud: “si un gay busca a Dios de buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarlo?”

La razón de quedarse tan sólo con el concepto del no juzgar a los homosexuales –explica Whithead en su artículo en Crisis—y de no reparar en lo que significa “buscar a Dios con buena voluntad”, es porque el movimiento reivindicatorio de los derechos de los homosexuales y lesbianas “necesita ser aceptado, normalizado y legitimado” sin que ninguna dimensión moral entre en juego para ello.

Obviamente, tanto Time como The Advocate, más ésta segunda, se están colgado del “efecto Francisco”, para crear falsas expectativas, tanto por la baja de la popularidad de la edición impresa (que con la portada del Papa volvió a estar en las grandes superficies, en las tiendas departamentales y en los supermercados), como por la busca de legitimación moral del movimiento pro derechos de los homosexuales y las lesbianas.

Ambas publicaciones –termina diciendo en su artículo Kenneth D. Whitehead—“parece que eligieron a la persona correcta (para ser su personaje del año), pero, casi seguramente no lo hicieron por las razones correctas”.