Durante quince siglos, la Iglesia ha ostentado el liderazgo de la investigación científica. Nada sorprendente, ya que varios cargos eclesiásticos permitían dedicarse a la investigación científica, a menudo facilitada por el marco monástico, con su relativa serenidad, sus bibliotecas y su personal letrado.
En el siglo XIII, Alberto Magno alentó la investigación… mineralógica. La supuesta hostilidad de la Iglesia hacia toda forma de conocimiento distinto al de las Sagradas Escrituras es en realidad un prejuicio oscurantista.
En 1543, fue un canónigo, Nicolás Copérnico, quien dedicó su De revolutionibus orbium coelestium al papa Pablo III, en el que redescubriría el heliocentrismo.
Pero este interés por la ciencia no termina con el Renacimiento. A mediados del siglo XIX, fue un monje, Gregor Mendel, quien formuló las leyes de la herencia.
Grandes sabios como Pascal, Ampère, Pasteur y Eduardo Branly profesaron la fe católica.
Todavía hoy, la Academia Pontificia de las Ciencias reúne a sabios de todo el mundo, y los trabajos del Observatorio de Castelgandolfo tienen autoridad.
La Iglesia coopera de buen grato con no creyentes y con ateos en la investigación filológica y arqueológica de fuentes bíblicas.
Prejuicios
Esto debería bastar para establecer que no hay oposición de principio entre la fe católica y la ciencia.
Pero, sí, existen prejuicios de algunos hombres de fe respecto a la ciencia, y de algunos hombres de ciencia respecto a la fe.
Indudablemente ha habido y puede haber todavía, en la Iglesia, hombres (¡y mujeres!) que consideran el progreso científico como una amenaza.
Y ha habido, y hay todavía, en el mundo científico, sabios que consideran que ciencia y fe, lejos de hacer buenas migas, están en competencia directa.
Sin miedo a la verdad
A los unos y a los otros se les puede proponer la siguiente exhortación: “¡No tengáis miedo a la verdad”.
Descubrir la verdadera ley de la caída de los cuerpos, como hizo Galileo, es algo bueno. Preguntarse qué puede verdaderamente levantar al hombre de su Caída, también. No hay nada que temer: “Lo verdadero no puede contradecir el bien”.
Distinguir ámbitos
Pero hay una cuestión importante: hay que distinguir los ámbitos de competencia del magisterio de la Iglesia y de la investigación científica.
Hacer astronomía y calcular las trayectorias de las órbitas planetarias es una cosa; preguntarse cómo se va al Cielo es otra.
Cuando un sabio católico hace astronomía, no hace astronomía católica. Ya no hay ciencia católica ni ciencia budista.
La Revelación judía, y después su cumplimiento en el cristianismo, no pretende sustituir a la investigación científica.
Como bien dijo el cardenal Baronio, a quien Galileo citaba con gusto: “La Biblia nos enseña cómo ir al Cielo, y no cómo va el cielo”.
Errores de los que aprender
La separación de competencias está en peligro cuando el magisterio pretende prohibir o suspender la divulgación de una verdad científica.
Sucedió, por ejemplo, con Galileo, pero por razones muy políticas, ya que algunos sabios de la curia romana estaban seguros de sus puntos de vista científicos.
La autonomía de competencias también se viola cuando un científico extrapola los resultados de su investigación al ámbito de la metafísica y de la religión.
Ninguna ciencia es competente para hablar de la creación del mundo (que no es un acontecimiento físico, sino la dependencia, de todo lo que existe, de un Creador).
Ninguna ciencia es competente para decidir sobre la existencia de Dios (que es un ser sobrenatural, hasta que se demuestre lo contrario, cuando las ciencias de la naturaleza tratan sólo de entidades y de leyes naturales).
Cuando la ciencia pisotea las flores de la religión, adquiere el nombre de “cientifismo”. La Iglesia no está contra la ciencia, sino contra el cientifismo.
Hoy celebramos a...