En su libro más vendido, Los lenguajes del amor, Gary Chapman habla a parejas casadas. Distingue cinco gestos que significan "te amo" con el fin de promover el amor y la comunicación en la pareja. Unos diez años después, adaptó su concepto de los cinco lenguajes del amor a la relación entre padres y adolescentes en un libro titulado Los lenguajes del amor de los adolescentes .
Los cinco lenguajes siguen siendo los mismos (palabras gratificantes, servicios prestados, obsequios, momentos de calidad y contacto físico), pero esta vez el autor estadounidense se dirige a los padres de adolescentes. Se parte de la observación de que los padres aman a sus hijos, pero que muchos adolescentes no se sienten amados.
Según él, esta discrepancia se debe a que cada adolescente tiene un lenguaje de amor "principal" y que los padres no expresan su amor en el lenguaje adecuado. Por lo tanto, es apropiado identificar el idioma principal de su hijo. Para ello, Gary Chapman nos invita a plantearnos tres preguntas:
1¿CÓMO SE RELACIONA CON LOS DEMÁS?
Generalmente expresamos nuestro amor a los demás de la manera que nos gustaría recibirlo. Por eso Gary Chapman nos invita a observar cómo se relaciona un adolescente con los demás, cómo se comporta. ¿Dice con frecuencia palabras amables, positivas y alentadoras a quienes lo rodean?
En cuyo caso su lenguaje de amor probablemente sea el de las palabras empoderadoras. ¿Le gusta ayudar a la gente, estar al servicio? Por lo que su lenguaje principal sería el de los servicios prestados. Así pues, una pequeña observación da una primera pista.
2¿DE QUÉ SE QUEJA?
Las quejas recurrentes de un adolescente revelan una segunda pista. Si tu adolescente te dice habitualmente: "¡Haga lo que haga, nunca te hará feliz!", su lenguaje es sin duda el de las palabras empoderadoras. Le falta reconocimiento o gratitud. Si al volver de hacer la compra mira con desconfianza las bolsas y pregunta: "¿No me compraste nada?", probablemente su lenguaje sea el de los regalos.
3¿QUÉ ESTÁ PIDIENDO?
"¿Qué pregunta mi adolescente con más frecuencia?" La respuesta a esta pregunta proporciona la pista final para identificar el lenguaje del amor. ¿Pide mimos, paseos sobre las cenas, regalos cuando te vas de viaje, etc.? Permanecer atento a sus peticiones le permitirá confirmar los gestos a los que es más sensible.
Sutilezas del lenguaje que evolucionan con el tiempo.
¿Cambia el lenguaje del amor de los adolescentes a medida que crecen? Para Gary Chapman, el lenguaje sigue siendo el mismo, sin embargo, la forma de responder a él seguramente evolucionará.
"Las formas en que alguna vez expresaste tu amor ahora les parecen infantiles", señala. Y dé este ejemplo: "Un adolescente que es sensible al tiempo de calidad puede preferir ir de excursión juntos o ir a un evento deportivo y hablar contigo, en lugar de jugar contigo".
Asimismo, si un adolescente necesita contacto físico para sentirse amado, probablemente preferirá que sea en privado y no frente a la entrada de la escuela.
