Mientras dedicamos tiempo a celebrar el legado del Dr. Martin Luther King, Jr. el 15 de enero, es inspirador aprender un poco más sobre la fuente de su coraje y fortaleza, que fue su fe en Jesús.
King no puede entenderse al margen de su fe cristiana. Como ministro religioso criado en una familia de ministros religiosos, King fue profundamente moldeado por las palabras de la Biblia y las tradiciones de la iglesia negra de Estados Unidos. Como dijo un profesor: "Fue un hombre de iglesia de principio a fin".
No mucha gente sabe que King se planteó ser médico y luego abogado antes de responder finalmente a la llamada que sintió de Dios para convertirse en ministro. La forma en que respondió a esa llamada ofrece una visión fascinante de cómo puede ser el inicio de una vocación.
Ni zarza ardiente ni luz cegadora
Casi una década antes de morir, compartió su "historia vocacional" con Joan Thatcher, directora de publicidad de la Convención Bautista Americana. En su petición de escuchar su historia, Thatcher señaló: "Al parecer, muchos de nuestros jóvenes siguen pensando que, a menos que vean una zarza ardiente o una luz cegadora en el camino de Damasco, no han sido llamados".
En cambio, la llamada de King fue algo lento pero insistente. Aunque creció, como él mismo dijo, "hijo de un predicador bautista, nieto de un predicador bautista y bisnieto de un predicador bautista", no era una conclusión inevitable que él también tomaría el paño.
Escribió, en su declaración a Thatcher, lo siguiente:
Mi llamada al ministerio no fue ni dramática ni espectacular. No se produjo por una visión milagrosa ni por una experiencia de luz cegadora en el camino de la vida. Además, no fue una realización repentina. Fue más bien la respuesta a un impulso interior que me fue invadiendo poco a poco. Este impulso se expresaba en un deseo de servir a Dios y a la humanidad, y en la sensación de que mi talento y mi compromiso podían expresarse mejor a través del ministerio.
"Un impulso imperecedero"
Aunque veía muchas cosas buenas en las funciones de médico o abogado, no podía deshacerse del sentimiento de que Dios quería que sirviera como ministro bautista:
Al principio, planeé ser médico; luego, desvié mi atención en dirección al derecho. Pero al pasar por las etapas de preparación de estas dos profesiones, seguía sintiendo dentro de mí ese impulso imperecedero de servir a Dios y a la humanidad a través del ministerio.
Por fin, llegó a una poderosa y sorprendente conclusión: Si no respondía a la llamada que Dios le hacía, se sentiría cada vez más frustrado. Esta toma de conciencia le llevó a "aceptar el reto" que creía que Dios quería de él. Dijo:
Durante mi último año en la universidad, finalmente decidí aceptar el reto de entrar en el ministerio. Me di cuenta de que Dios había puesto una responsabilidad sobre mis hombros y cuanto más intentaba escapar de ella, más frustrado me sentía.
Pocos meses después de predicar mi primer sermón, ingresé en el seminario teológico. Este es, en resumen, el relato de mi llamada y mi peregrinación al ministerio.
Una insistencia silenciosa y lenta
Hay algo increíblemente sencillo en su historia, que carece de relámpagos o de grandes momentos de sorpresa. Sin embargo, esta insistencia silenciosa y lenta es a menudo exactamente la forma en que Dios llama.
Una voz en lo más profundo de nuestro corazón nos habla de algo que está fuera de nuestra experiencia actual, y es respondiendo a esta llamada con valentía como empezamos a vivir libre y profundamente la vida que Dios desea para nosotros.
Mientras honramos la vida y el legado de King, que ante todo fue un predicador de la Buena Nueva de Jesucristo, ojalá encontremos inspiración para responder a la llamada que Dios ha hecho a nuestros corazones.
