El primer sínodo de la Iglesia se remonta al siglo I, época en la que aun vivían los Apóstoles, como lo narra el libro de los Hechos
El surgimiento de los sínodos tiene raíces antiguas y se remonta en espíritu a los primeros días del cristianismo. La palabra «sínodo» proviene del griego synodos, que significa «asamblea». De hecho, consiste básicamente en una asamblea de líderes de la Iglesia que se reúnen para discutir asuntos importantes.
La Enciclopedia Católica reafirma esta definición, explicando que se trata de «un término general para las reuniones eclesiásticas bajo autoridad jerárquica, encaminadas a la discusión y decisión sobre asuntos relacionados con la fe, la moral o la disciplina».
