En 2023, salvo fallecimiento o exclusión del Colegio Cardenalicio, se espera que 11 cardenales pierdan su derecho a participar en un cónclave, debido a que cumplen 80 años. Cinco italianos, un checo, un bangladeshí, un argentino, un coreano, un maliense y un peruano, todos ellos nacidos en 1943, abandonarán el colegio de cardenales electores.
Por tanto, el número de cardenales debería pasar de 125 (tras el cumpleaños del cardenal Óscar Maradiaga, el 29 de diciembre) a 114 miembros. Esta evolución natural marcará, entre otras cosas, el declive de la presencia italiana en un futuro cónclave. Salvo en caso de consistorio durante el año, el número de cardenales italianos llamados a elegir al futuro Papa bajará de 19 a 14.
El primer cardenal que perderá sus prerrogativas electorales en 2023 será, el 14 de enero, el cardenal Angelo Bagnasco, que fue arzobispo de Génova de 2006 a 2020. Creado cardenal por Benedicto XVI en 2006, el presidente de la Conferencia Episcopal Italiana durante dos quinquenios (2007-2017) fue considerado el artífice de una oposición silenciada al pontificado de Francisco, frenando la aplicación de las reformas deseadas por el papa argentino en el seno de la Iglesia italiana. También fue presidente del Consejo de Conferencias Episcopales Europeas (CCEE) de 2016 a 2021.
Otro italiano, el cardenal Domenico Calcagno, cumplirá 80 años el 3 de febrero. Aficionado a las armas y apodado irónicamente “arzobispo Rambo”, fue presidente de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA) de 2011 a 2018, y en calidad de tal fue creado cardenal por Benedicto XVI en 2012. Ha sido objeto de numerosas críticas por su gestión de un caso de abusos y por problemas financieros cuando era obispo de Savona (2002-2007). Se encuentra en un tranquilo retiro en el Vaticano, tras haberse opuesto a las reformas financieras llevadas a cabo por el cardenal australiano George Pell cuando era prefecto de la Secretaría para la Economía.
Duka, Sandri, Comastri, Sepe…
El 26 de abril, el cardenal checo Dominik Duka perderá sus derechos como cardenal elector. Este dominico, muy cercano a Benedicto XVI, es una de las últimas grandes figuras vivas de la resistencia cristiana al comunismo en Europa Central. Ordenado sacerdote en 1970, se vio obligado a vivir su sacerdocio en la clandestinidad durante mucho tiempo, trabajando como diseñador industrial en una fábrica de Skoda. Su estancia en prisión a principios de la década de 1980 le dio la oportunidad de entablar amistad con varias figuras de la disidencia, entre ellas Vaclav Havel. Tras la caída del comunismo, el padre Duka, como provincial de los dominicos en Checoslovaquia, fue uno de los arquitectos de la reconstrucción moral del país. Arzobispo de Praga en 2010, fue creado cardenal en 2012 y se jubiló en mayo de 2022.
El 2 de junio, el cardenal italiano Crescenzio Sepe abandonará el colegio de cardenales electores. Tras una carrera en la Secretaría de Estado, este napolitano se encargó de la organización del Gran Jubileo del Año 2000, luego se convirtió en prefecto de la poderosa Congregación para la Evangelización de los Pueblos en 2001, siendo creado cardenal ese mismo año por el Papa Juan Pablo II. Criticado por su gestión financiera de este dicasterio, fue después, de 2006 a 2020, arzobispo de Nápoles, donde fue apreciado por su dinamismo pastoral y su postura contra la mafia. Ha recibido al Papa Francisco dos veces en su diócesis, el 21 de marzo de 2015 y el 21 de junio de 2019.
El 30 de julio, el cardenal italiano Giuseppe Versaldi dejará de ser elector en su turno. El último jefe de la Prefectura de Asuntos Económicos (2011-2015) antes de su absorción por la Secretaría de Asuntos Económicos fue creado cardenal por Benedicto XVI en 2012. Implicado en casos de corrupción que finalmente fueron sobreseídos por la justicia italiana, fue entonces prefecto de la Congregación para la Educación Católica entre 2015 y 2022.
El 17 de septiembre, el cardenal italiano Angelo Comastri perderá su derecho de voto. Tras ser Arzobispo-Prelado de Loreto, este amigo personal de la Madre Teresa y de Juan Pablo II fue llamado a Roma como Arcipreste de la Basílica de San Pedro de 2006 a 2021, y fue elevado al cardenalato por Benedicto XVI en 2007. Este prelado, apreciado por la densidad de sus escritos espirituales, vio empañado el final de su mandato por casos de acoso en el seminario menor de San Pío X del Vaticano, del que era tutor, y por cuestionamientos sobre su gestión financiera de la Fábrica de San Pedro. No obstante, el Papa mantuvo su confianza en él hasta que superó los 77 años. En la actualidad, sigue dirigiendo momentos de oración, incluido el rosario del mediodía en la basílica de San Pedro, una tradición establecida durante el primer encierro, en la primavera de 2020.
El 1 de octubre, el primer cardenal de Bangladesh, Patrick D’Rozario, que fue también el primer sacerdote católico ordenado en el país tras su independencia en 1971, abandonará el colegio de cardenales electores. Religioso francófono de la Santa Cruz que estudió teología moral en la Universidad de Lovaina en los años 70, fue nombrado obispo en 1990. Fue elegido por Benedicto XVI arzobispo de la capital, Dhaka, en 2011, y ha ocupado el cargo hasta 2020. Francisco lo nombró primer cardenal del país predominantemente musulmán en 2016, y visitó su diócesis al año siguiente, en particular para alentar la acogida de refugiados rohingya que huyen de la vecina Birmania.
El 18 de noviembre, el cardenal argentino Leonardo Sandri dejará el cargo de cardenal elector. El que fuera prefecto del dicasterio para las Iglesias Orientales de 2007 a 2022 -que cederá formalmente este cargo a monseñor Claudio Gugerotti el próximo enero- ha tenido una larga carrera en la diplomacia papal. Fue Nuncio Apostólico en Venezuela y luego en México, antes de asumir el cargo de sustituto de la Secretaría de Estado de 2000 a 2005. Como tal, fue el encargado de anunciar la muerte de Juan Pablo II la noche del 2 de abril de 2005. Creado cardenal por Benedicto XVI en 2007, actualmente es vicedecano del Sacro Colegio y se espera que conserve esta prerrogativa después de cumplir 80 años, ya que este cargo no se ve afectado por el límite de edad.
Soo-jung, Zerbo, Cipriani
El 5 de diciembre, el cardenal Andrew Yeom Soo-jung (Corea del Sur) también cumplirá 80 años. Este nieto de mártires fue arzobispo de Seúl de 2012 a 2021, y fue creado cardenal por el papa Francisco en 2014. Ese mismo año, Corea del Sur acogió el tercer viaje apostólico del Papa argentino, mostrando el rostro de una Iglesia muy dinámica y misionera. Las vocaciones sacerdotales son numerosas: en 2017, su diócesis contaba con unos 900 sacerdotes. El cardenal surcoreano, muy comprometido con la reconciliación intercoreana, ocupaba también el cargo simbólico de Administrador Apostólico de la Diócesis de Pyongyang, sin poder ejercerlo concretamente debido a la ausencia de libertad religiosa en Corea del Norte.
El 27 de diciembre, el cardenal Jean Zerbo (Malí), que seguirá siendo arzobispo de Bamako en diciembre de 2022, celebrará su 80 cumpleaños. El primer cardenal de Malí, país predominantemente musulmán, encarna el reto del diálogo cristiano-musulmán en el Sahel, una región del mundo marcada por la inestabilidad política y el desafío islamista. Obispo auxiliar desde 1988 y arzobispo de la capital maliense desde 1998, este prelado, muy respetado por los sucesivos gobiernos, ha visto su reputación empañada por acusaciones de evasión fiscal, en el marco de la investigación “Swiss Leaks”: junto con otros dos dirigentes de la Iglesia de Malí, habría colocado, según un consorcio de periodistas, 12 millones de euros en cuentas bancarias suizas.
Por último, el 28 de diciembre, el cardenal Juan Luis Cipriani Thorne (Perú) dejará el colegio de cardenales electores. Muy discreto desde su jubilación en 2019, administró la diócesis de Lima durante 20 años, y fue creado cardenal por Juan Pablo II en 2001, al mismo tiempo que el futuro papa Francisco, que le visitará en su diócesis en enero de 2018. El cardenal peruano, con fama de conservador, ha protagonizado en particular una larga batalla con la Pontificia Universidad Católica del Perú, juzgada demasiado liberal. El ex mejor jugador de baloncesto, que jugó en la selección nacional antes de hacerse sacerdote, fue el baluarte del Opus Dei contra la teología de la liberación.
Estos aniversarios podrían allanar el camino a un consistorio, potencialmente en otoño de 2023, para renovar el Sacro Colegio. Algunos obispos, como el arzobispo Claudio Gugerotti, nuevo prefecto del dicasterio para las Iglesias Orientales, podrían entonces lógicamente ser elevados a la púrpura.
El límite teórico para el número de cardenales electores fue fijado por Pablo VI en 120, pero los sucesivos papas desde Juan Pablo II han superado este umbral en varias ocasiones.
Hoy celebramos a...