El informe, elaborado por organizaciones de derechos civiles indias – United Against Hate (Unidos contra el odio), la Association for Protection of Civil Rights (Asociación para la Protección de los Derechos Civiles)y el United Christian Forum (Foro Cristiano Unido) – afirma que los cristianos sufren persecución en 21 de los 28 estados del país.
“Esto indica que la violencia organizada contra los cristianos se está extendiendo por todo el país”, ha señalado a la fundación pontificia Aid to the Church in Need A. C. Michael, coordinador nacional del United Christian Forum y miembro del equipo de investigación.
“En los meses transcurridos de enero a septiembre”, sostiene el informe, “los cristianos han sufrido 305 incidentes violentos en todo el país”, muchos de ellos perpetrados por turbas.
Según el informe, septiembre fue el peor mes para los cristianos en la India, donde sufrieron 69 ataques violentos, seguidos de 50 en agosto, 37 en enero, 33 en julio, 27 en marzo, abril y junio, 20 en febrero y 15 en mayo.
Los estados indios de habla hindi, como Uttar Pradesh, Chhattisgarh, Jharkhand y Madhya Pradesh, registraron 169 incidentes de violencia contra los cristianos en el mismo periodo. El hindi es, junto al inglés, la lengua oficial de la India.
El -hasta hace poco- relativamente pacífico estado meridional de Karnataka también se ha vuelto hostil a los cristianos, con 32 incidentes de violencia registrados tras la llegada al poder del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP).
Según el informe, los extremistas hinduistas que están detrás de estos ataques ni siquiera se detuvieron ante las mujeres: más de 1.331 mujeres cristianas resultaron heridas, entre ellas 588 de comunidades indígenas y 513 mujeres dalits (de la casta de los intocables).
Además, el informe también documenta 28 casos de daños infligidos a lugares de culto cristianos, incluidas iglesias.
Otra gran preocupación para los cristianos es la actitud negativa de la policía y otras autoridades civiles, Según el informe, en 85 ocasiones y bajo varios pretextos, no se permitió a los cristianos reunirse para realizar actividades religiosas.
Los cristianos también fueron acusados a causa de las leyes anti conversión de los Estados: el informe registra 10 casos conocidos de cristianos acusados de actividades ilegales de conversión por medio del fraude, la coacción o la seducción.
“A las minorías no se les permite practicar su fe”, ha señalado Michael, quien ha añadido que “este fenómeno va en aumento con el apoyo tácito de la policía y otros funcionarios del gobierno que se supone deben protegernos”.
El 3 de octubre, una turba de 300 personas irrumpió en una iglesia de Roorkee, en el estado de Uttarakhand, atacó a los creyentes y vandalizó la iglesia. Los asaltantes “destruyeron las cámaras de video vigilancia, maltrataron a los hombres y abusaron de las mujeres”, ha dicho Michael a Aid to the Church in Need.
Incluso pasadas varias semanas, “no se había detenido a nadie y el acoso a los cristianos continuaba”, ha informado Michael, ex miembro de la Comisión de Minorías del estado de Delhi destinada a proteger los intereses de las minorías. Y ha añadido: “Estamos atravesando una situación muy hostil”.
No obstante, ha señalado que: “a pesar del aumento del acoso a defensores y activistas de los derechos humanos y civiles, a los periodistas, los estudiantes, los académicos y demás personas críticas con el Gobierno y su política, soy optimista. Creo que nuestro país superará esta prueba que afrontan su democracia y sus credenciales seculares, ya que las autoridades constitucionales, como el Poder Judicial, siguen adoptando la posición correcta”.
“Esta es una fase pasajera que desaparecerá en el momento en que la mayoría lo entienda bien y haga uso” de su poder político, ha concluido Michael.
Mons. Leo Cornelio, arzobispo emérito de Bhopal, capital del estado de Madhya Pradesh, en el centro de la India, también ha expresado su angustia por el creciente número de ataques a cristianos.
Por ello, se ha dirigido por escrito al primer ministro, Narendra Modi, pidiéndole que tome medidas eficaces para contener la violencia contra los cristianos. En su carta del 26 de octubre, el arzobispo dice que “ciertos grupos e individuos están intensificando una campaña de odio contra los grupos minoritarios y, especialmente, contra los cristianos”, lo que conduce a la violencia. “El aumento del fundamentalismo religioso y del odio”, señala el prelado, son "una amenaza para el crecimiento de la nación”.
Los cristianos representan el 2,3% de los 1.300 millones de habitantes de la India. Las Iglesias cristianas se dedican sobre todo a la educación, la sanidad y otras obras de caridad.
