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Elena Zorrilla de San Martín y Mónica Olivelli reglaron una noche cargada de alegría y agradecimiento. Lo hicieron en la edición uruguaya del programa televisivo Los 8 escalones (formato internacional), un espacio de preguntas y respuestas que premia el saber.
Pero Elena y Mónica no acudieron pensando solo en ellas. Lo hicieron por una gran causa solidaria: ayudar a consolidar el sueño del liceo Francisco, un centro educativo de inspiración católica ubicado en el departamento de Paysandú (noroeste del país).
Elena y Mónica son dos de las fundadoras del liceo Francisco y así eran presentadas durante el programa que se emite en Canal 4:
¿A quién sucedió el papa Francisco? Aquí una de las primeras preguntas (la segunda). La respuesta, debido a las características de las participantes, parecía no tener dificultades. No obstante, la respuesta fue incorrecta y dijeron Juan Pablo II en lugar de Benedicto XVI. Sin embargo, los nervios del momento no detuvieron a Elena y Mónica, quienes siguieron subiendo los escalones respondiendo de manera acertada cada una de las interrogantes.
“¡Gracias Dios!”, se animó a exclamar Mónica en uno de los momentos más álgidos del programa cuando ya estaban en lo más alto. Pero al fin el sueño se hizo realidad y se hicieron con el premio mayor, una camioneta 0 kilómetro, cuyos destinatarios serán los alumnos del liceo Francisco, jóvenes provenientes de contextos vulnerables.
“Para nosotros esto significa mucho (…) Cuando empecé a hacer sin esperar nada a cambio (...) es hermoso, es algo que te llena tanto el alma”, dijo Mónica.
En medio del concurso hubo también el recuerdo de una anécdota especial. En este caso a una situación que se dio en 2015 y que tiene que ver con un iPad utilizado por el papa Francisco donado a la institución. El mismo, recuerdan algunas reseñas como la de MercoPress, había sido un aparato regalado por el Papa al sacerdote uruguayo Gonzalo Aemilius, quien fuera nombrado en 2020 su secretario particular y exdirector del Colegio Jubilar Juan Pablo II, durante una visita al Vaticano en 2013.
“Lo mandamos a una casa de remate, le pusimos una base muy alta. Nos dijeron que era imposible. Lo pusimos y lo vendimos. Lo compró una persona extranjera por teléfono”, contó Elena.
Aquella donación sirvió para consolidar un proyecto con foco en las personas más necesitadas de esa zona del país e inspirado también en la experiencia del Jubilar (Montevideo).
“Somos el primer centro educativo de tiempo completo, católico, gratuito y de gestión privada del interior de Uruguay”, se indica en la web del liceo Francisco. Palabras que sirven para entender la misión y origen de un centro educativo de raíces católicas, que al igual que ha hecho el Jubilar en Montevideo, pretende eliminar las brechas de aprendizaje existentes en los adolescentes.
Efectivamente, el liceo Francisco, sin fines de lucro y financiado gracias a donaciones, atiende a chicos de barrios como Curupí, Purificación 3, Barrio Norte, Autobalsa y Las Brisas. Además de cursar asignaturas de educación Secundaria, los alumnos participan de talleres que los ayudan a lograr una superación.
El 21 de marzo de 2015 fue el día en que la primera generación del liceo pudo comenzar sus actividades. Esto antes de grandes esfuerzos y trabajo, entre ellos los anhelos de Mónica y Elena, además del de muchas otras personas.
“Soñamos en que llegue un día en nuestras vidas en que todos los chicos tengan accesos a una educación de calidad y vamos a seguir trabajando sin descanso para impulsar las posibilidades del mañana”, también se indica acerca de un proyecto que sigue consolidando ese noble sueño y que tiene el nombre del actual papa Francisco.
