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La alergia alimentaria es una enfermedad inmunológica, una respuesta inmune del organismo ante un alimento, sea mediante anticuerpos Inmunoglobulina E (IgE) o mediante otros mecanismos diferentes, que provoca la liberación de ciertos mediadores que hacen que el paciente tenga sintomatología que puede ser de leve a severa.
Actualmente existe un elevado porcentaje de personas con estas condiciones a alergia alimentaria en todo el mundo. Es un trastorno cada vez más frecuente que afecta a los niños especialmente propensos a la alergia a la leche de vaca y al huevo. Pero también a los adultos en los que predominan las reacciones frente a frutos secos, mariscos y pescados.
La mejor medida para no sufrir una reacción es sin duda conocer todo aquello que comen y en algunas ocasiones incluso lo que se toca, ya que también puede haber reacciones por contacto.
Una reacción alérgica severa a los alimentos puede provocar diferentes síntomas afectando diferentes partes del cuerpo:
Estos síntomas pueden progresar rápidamente a anafilaxia, una afección potencialmente mortal que requiere epinefrina. La epinefrina es el único medicamento que puede revertir los síntomas de la anafilaxia, es una droga segura y relativamente inofensiva, pero debe ser recetada por el médico tratante.
Generalmente cuando nos enteramos de la presencia de alergia alimentaria en un miembro de la familia, nos sentimos abrumados ante muchos de los cambios los cuales son necesarios comenzar a realizar, tanto en la dieta como en el estilo de vida.
Estas modificaciones no solo afectan al alérgico sino a toda la familia, ya que cambio la forma de comprar alimentos, de cocinar, de limpiar…
Frente a este diagnóstico toda la familia tiene mucho que aprender. Uno de los problemas que se plantean al inicio es el desconocimiento.
Importancia del etiquetado por alérgenos ocultos en los alimentos
La declaración de alérgenos es una herramienta fundamental para aquellas personas que sufren intolerancias y/o alergias.
Hasta el momento se han identificado alrededor de 170 alimentos que causan reacciones alérgicas, aproximadamente el 90% de estas reacciones son causadas por alguno de estos ocho alimentos:
En la Unión Europea, y en varios países de América Latina como Argentina, Chile y Brasil, hay una ley que obliga a informar en la etiqueta de la presencia de estos ingredientes como cereales con gluten, huevo, soja, leche, crustáceos y moluscos y sus productos derivados, cacahuetes, frutos secos, sésamo o sulfitos.
Pero el problema es que muchas veces cuando la cantidad es muy pequeña, no se menciona la presencia del alérgeno, o el consumidor no identifica su nombre con el alimento que le produce alergia.
Hay que extremar los cuidados, se debe consultar al personal (preferentemente al chef) del servicio de comidas para que les brinde información precisa sobre los ingredientes, de modo que puedan tomar una decisión informada acerca de qué pedir.
De todas formas, se debe pedir que extremen los cuidados a la hora de elaborar su comida, porque puede ocurrir que contenga trazas de proteínas, por tener alimentos alérgenos cerca, manejar los mismos utensilios sin lavarlos, cocinar en las mismas cazuelas, incluso con la misma ropa o limpiando con el mismo trapo.
También se puede buscar restaurantes especiales (lamentablemente no son muchos) donde conocen de la patología y tienen un menú especial.
¿Qué debemos hacer en el colegio y cumpleaños?
En ocasiones especiales como puede ser un cumpleaños, una opción segura es llevarse su comida, si la persona homenajeada es cercana y esta informada de esta enfermedad, se le puede pedir si puede hacer un menú especial.
Si la celebración es del niño alérgico, tener los cuidados pertinentes al momento de elaborar los alimentos, en la compra observar con atención los etiquetados, separar las sorpresitas, y alimentos del niño con los del resto, entre otras cosas.
Es una forma de generar empatía, evitar el aislamiento y discriminación que se puede dar muchas veces del niño.
Si alguien en la familia fue diagnosticado de alergia alimentaria, primero seguir las recomendaciones del médico y poco a poco ir aprendiendo sobre la enfermedad.
Puedes ayudarte con algunas páginas de confianza en la web como:
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