Francisco compara a los ancianos con grandes árboles de cuya sombra todos podemos beneficiar y encontrar bienestar, abrigo y amparoUn joven abogado perdía un caso importante. Así que pidió concepto a un colega jubilado. La ‘causa perdida’ se convirtió en una proeza; la arenga final combinaba experiencia y conocimiento. Él nunca olvidaría la frase del anciano tras dispensarle consejo: “Los jóvenes pueden saberse las leyes, pero nosotros, los viejos, conocemos las justas excepciones”.
“La ‘riqueza de los años’ es la riqueza de las personas, de cada persona que tiene a sus espaldas muchos años de vida, experiencia e historia”, dijo el Papa el 31 de enero de 2020 a los participantes al primer Congreso Internacional celebrado en el Vaticano sobre pastoral para los ancianos, organizado por el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida (29 al 31 de enero).
Precisamente, Francisco que bromea con su edad, 83 años, se considera parte en causa e invita a ver a los adultos mayores como grandes árboles de cuya sombra todos podemos beneficiarnos y en los que encontrar bienestar, abrigo, amparo.
Del papa Benedicto XVI (92 años) ha dicho que le pide consejo y que es “como tener un abuelo sabio en casa”.
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“Salid a las calles de vuestras parroquias y buscad a los ancianos que viven solos. La vejez no es una enfermedad, es un privilegio. La soledad puede ser una enfermedad, pero con caridad, cercanía y consuelo espiritual podemos curarla”.
Nuestros mayores continúan dando frutos, son como el árbol de eucalipto centenario que con sus raíces nutren la fe; alimentan el diálogo con los jóvenes y devienen custodios de la memoria de los pueblos, pues “cada estación de la existencia es un don de Dios que tiene su belleza y su importancia”, dice el Papa.
En la Biblia, la longevidad es una bendición
“Los ancianos dan testimonio de que aún en las pruebas más difíciles no hay que perder la confianza en Dios y en un futuro mejor”.
El Papa les llama los “operadores” de la cultura de la vida porque ellos testimonian con su vida misma, aunque esté marcada por la fragilidad”, valores que trascienden el tiempo, el cinismo actual y el pesimismo.
“En la Biblia, la longevidad es una bendición. Nos enfrenta a nuestra fragilidad, a nuestra dependencia mutua, a nuestros lazos familiares y comunitarios, y sobre todo a nuestra filiación divina. Concediendo la vejez, Dios Padre nos da tiempo para profundizar nuestro conocimiento de Él, nuestra intimidad con Él, para entrar más y más en su corazón y entregarnos a Él” (31.01.2020).
Francisco exhorta a escuchar a nuestros mayores, y sacarlos de la ‘tierra del olvido’, arrinconados o ‘descartados’. A dejar de confinarles, erróneamente, en mecedoras para que vean pasar la vida sin protagonismo alguno y a evitarles que sean como muebles viejos parqueados en un lugar de la casa o lejos del afecto de la familia y del contacto con los jóvenes.
En 2050, la vejez llegará para casi 2,1 mil millones de personas en el mundo, según datos de las Naciones Unidas. En nuestras manos está crear conciencia para atesorar los conocimientos, los valores y las experiencia de los ancianos.
“En el siglo XXI, la vejez se ha convertido en una de las características de la humanidad. En unas pocas décadas, la pirámide demográfica -que una vez descansaba sobre un gran número de niños y jóvenes y tenía pocos ancianos en la cumbre- se ha invertido” (Papa Francisco).
Asimismo, ellos representan un activo humanista extraordinario, bibliotecas abiertas, libres y gratuitas de conocimientos situados y concretos para el diario vivir.
“Este intercambio intergeneracional nos obliga a cambiar nuestra mirada a las personas mayores, a aprender a mirar el futuro junto con ellos”, afirma el Papa.
La población mundial de personas mayores de 60 años tenderá a duplicarse en menos de cinco lustros: un desafío y también un patrimonio humano incalculable.
En 2017, ascendía a 962 millones, más del doble que en 1980, cuando había 382 millones de personas mayores en todo el mundo (World Population Ageing – the United Nations).
“Quisiera deciros que los ancianos son también el presente y el mañana de la Iglesia. Sí, ¡son también el futuro de una Iglesia que, junto con los jóvenes, profetiza y sueña! Por eso es tan importante que los ancianos y los jóvenes hablen entre ellos, es muy importante”, invita el Papa (31.01.2020).
