La libertad religiosa se encuentra bajo presión y en algunos lugares está incluso “sitiada”. Timothy Shah, del Berkley Center for Religion, Peace and World Affairs de la Georgetown University de los jesuitas en los Estados Unidos, ve cómo “la erosión a nivel mundial de la libertad religiosa está provocando un sufrimiento humano a gran escala, así como graves injusticias y amenazas a la paz y a la seguridad internacionales”.
¿De qué hablamos? Más allá de Occidente, decenas de millones de seres humanos se hallan “sometidos a violentas persecuciones a causa de sus creencias religiosas”, y en Occidente también la libertad religiosa “está sometida a distintas presiones”.
Desde hace años, el Grupo de Trabajo sobre Libertad Religiosa del Instituto Whiterspoon estudia estos temas. En un volumen en ingles, que Rialp ha publicado en español, reflejan las ideas sobre la libertad religiosa que se pueden resumir en 9 puntos:
1. La religión es el esfuerzo de los individuos y de las comunidades para entender, expresar y buscar la armonía con una realidad transcendente que les hace sentirse obligados a organizar su vida en torno a su comprensión de ella, a guiarse por ella en su conducta y a comunicarlo a los demás
2. La supresión de la creencia religiosa, su expresión y su práctica, va en contra de la naturaleza humana y de su experiencia
3. La libertad religiosa en su totalidad posee una variedad de dimensiones entrelazadas: intelectual y espiritual, personal, moral, práctica, legal, política… todos los seres humanos tienen derecho a no ser obligados a abandonar las propias convicciones religiosas o a adoptar las de los demás
4. La libertad de fe y de práctica religiosa es una parte vital de otra serie de libertades y de otros bienes sociales, económicos y políticos que posibilitan la existencia de sociedades estables, justas y libres
5. La libertad religiosa contribuye a un orden político estable, a la paz social, a la reducción de la violencia y a la firmeza de las instituciones democráticas
6. La represión de la libertad religiosa produce inestabilidad política, impide el crecimiento de la sociedad civil y frena el desarrollo democrático
7. La libertad religiosa no es sólo el legado de una cultura o culturas, sino un principio universal de justicia referido a la experiencia humana como tal
8. La libertad religiosa es esencial para la dignidad y la integridad humanas
9. La libertad de religión tiene dimensiones privadas y públicas. Es tanto la libertad de rezar como la de dar testimonio público de las creencias y compromisos
Michael W. McConnell, director del Centro de Derecho Constitucional de la Universidad de Stanford considera que “la libertad religiosa sufre un ataque organizado, como no ha tenido lugar desde la Ilustración”. Él ve este ataque “tanto en los textos académicos y legislativos como en la abierta persecución que contemplamos en muchas partes del planeta”.
En septiembre de 2015, el Papa Francisco dijo en Filadelfia, en los Estados Unidos, que “la libertad religiosa es un derecho fundamental que da forma a nuestro modo de interactuar social y personalmente con nuestros vecinos, que tienen creencias religiosas distintas a la nuestra”. Y añadió que “la libertad religiosa, por su naturaleza, trasciende los lugares de culto y la esfera privada de los individuos y las familias… El hecho religioso, la dimensión religiosa, no es una subcultura, es parte de la cultura de cualquier pueblo y de cualquier nación”.
Hoy celebramos a...