La rara iglesia de estilo ecléctico construida por el maestro de Gaudí

Dedicada a San Francisco de Sales, patrono de los periodistas

No pasa desapercibida. Este templo neogótico del siglo XIX en Barcelona tiene el campanario en la fachada, parece modernista, arabizante, cargada de decoración pero estilizada y elegante. Especial por dentro, y por fuera.

Joan Martorell i Montells, maestro y mentor de Gaudí, construyó la curiosa iglesia en el paseo de san Juan de Barcelona, hoy parroquia de San Francisco de Sales, el santo patrono de los periodistas, cuya fiesta se celebra el 24 de enero.

La iglesia forma parte de la Ruta de la Sagrada Familia, pues es un precedente y una inspiración para la gran obra del arquitecto Antoni Gaudí, nos cuenta su rector, el historiador de la Iglesia Ramon Corts Blay.

Por su situación física, esta iglesia tiene contacto visual con la basílica de la Sagrada Familia, que construyó Gaudí porque Martorell le recomendó. Distan de pocos centenares de metros, en la misma zona de la ciudad, llamada Ensanche.

La iglesia formaba parte del monasterio de las hermanas de la Visitación de María, una orden que fundó San Francisco de Sales. Son más conocidas como “salesas”. La primera piedra se edifica en 1878 y en 1885 se terminó.

En la Guerra Civil Española este monasterio fue saqueado e incendiado. Ha constancia que el 21 de Julio de 1936 se oían gritos de odio hacia las salesas, que vieron la iglesia derruida. Después de la Guerra, los Hermanos Maristas adquirieron el monasterio y lo rehabilitaron. Otro incendio la destruyó en la década de los 80, y la última rehabilitación se hizo en 2001.

San Francisco de Sales reúne en Barcelona todos los 24 de enero a los comunicadores de la diócesis, que celebran una Eucaristía juntos en este templo siguiendo el ejemplo de este santo, de quien los historiadores destacan que “supo comunicar sin buscar la polémica, buscando no hacer daño a nadie con sus palabras”.

Para su rector, el historiador Ramon Corts i Blay, “es una de las iglesia más bonitas de Barcelona”. Amor de padre, pues tiene competencia con la Sagrada Familia, Santa María del Mar, el Tibidabo o la misma catedral. Pero el estilo es ecléctico y mezcla rasgos del modernismo con una estética árabe muy singulares: pináculos, agujas, esmaltes, cerámicas… forman un entorno decorativo llamativo.

San Francisco de Sales (1567-1622) tiene también otras iglesias dedicas en varias partes del mundo.

Este santo es patrono desde 1923 los periodistas y de los escritores. Fue obispo de Ginebra, en una sociedad marcada por el calvinismo protestante. Su influencia se extendió por todo el mundo y en la Iglesia su santo es un día muy especial para los comunicadores. También el mensaje del Papa para la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales se desvela siempre este día. En este caso, para su 52 edición, la Jornada está dedicada al tema de la postverdad y las fake news: “La verdad os hará libres, Jn 8, 32. Noticias falsas y periodismo de paz”.