Hidroponía: Alimentos al alcance de todos
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Un grupo de innovadores argentinos trabaja en una empresa que propone e invita a cultivar por hidroponía, un sistema de cultivo sin suelo. Por estos días, el iniciador de este emprendimiento, Verde al Cubo, viajó a la Universidad Singularity, en Silicon Valley (EEUU), para buscar darle una impronta social a un proyecto que pone a disposición de hogares sin jardín la posibilidad de cultivar sus propias frutas y verduras.
La hidroponía permite el cultivo sin la necesidad de suelo. A través de agua se le pasa a las plantas los minerales que necesitan para su óptimo crecimiento. Si bien hay antecedentes de cultivos hidropónicos de hace más de 2000 años, y en 1600 ya se comenzaron a estudiar sus fundamentos de manera científica, recién en el siglo XX se comenzaron a trabajar en distintas partes del mundo desarrollos orientados a la optimización de la técnica.
La hidroponía permite explotar más cada metro cuadrado. Al no trabajarse con tierra, que se reemplaza por otro sustrato, se evitan enfermedades producto de hongos, bacterias o insectos en los suelos. Además, se reduce la dependencia a fenómenos meteorológicos, y se limita el consumo de agua para riego, ya que no hay ni filtración a capas inferiores ni evaporación.
Aunque tiene una barrera de ingreso fuerte en cuanto a la inversión necesaria para montar una huerta con estas características, y requiere de mucha atención y monitoreo, tiene costos de producción y mantenimiento relativamente bajos.
No todos los productos pueden cultivarse por este sistema, (por ejemplo las hortalizas), pero una gran cantidad de plantas de verduras y frutos no sólo encuentran en la hidroponía un método efectivo para el crecimiento, sino también incluso más rápido que en el cultivo común.
Hay asociaciones promotoras de hidroponía, y formadoras en sus técnicas, en gran parte del mundo. Verde al Cubo confía tanto en esta técnica, que incluso propuso su abordaje de ella para el Global Solutions Program de la Singularity University, en la que distintos emprendedores y científicos seleccionados de todo el globo coinciden en un seminario que busca potenciar soluciones basadas en la tecnología que puedan mejorar la vida de miles de millones de personas.
No es el primer proyecto que apuesta a la hidroponía, y de hecho uno de los seleccionados en la edición anterior también proponía una solución basada en ella. Tampoco es la única alternativa que universidades y científicos de todo el mundo trabajan para mejorar el rendimiento de los cultivos en todo el mundo, apostando tanto a alimentos al alcance de todos como a alimentos más sanos y a técnicas de producción de alimentos que no contaminen el medio ambiente.
En el camino, mientras científicos y emprendedores trabajan en la manera de hacer de estas técnicas reales y asequibles soluciones globales para los problemas de la humanidad, el cultivo hidropónico aparece como una alternativa para quienes quieran en espacios reducidos, y con limitada salida al sol, como puede ser una terraza, cultivar sus propios alimentos.
