El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos (NPS, por sus siglas en inglés) ha publicado una guía completa online para turistas que tengan intenciones de conocer las bellezas naturales del país. Aquí, les ofrecemos cinco de estos lugares, desde los más secos y desérticos a los más ricos en biodiversidad y verdor.
Valle de la Muerte, California-Nevada – Situado por debajo del nivel del mar, es el lugar más seco y caliente de toda América del Norte. Una constante sequía y los récords de calor durante el verano hacen del Valle de la Muerte una tierra de extremos, pero lo realmente interesante de este sitio está en sus increíbles contrastes: los picos de las montañas que rodean al valle tienen nieves perpetuas, y las tormentas ocasionales hacen florecer el valle cubriéndolo de una alfombra prácticamente infinita de flores.
A pesar de su nombre, el Valle de la Muerte es, sin embargo, un reservorio de biodiversidad insospechada: en sus numerosos oasis, por ejemplo, se puede pescar.
Acadia, Maine – Muy poco ha cambiado el paisaje de la costa de Maine desde que el explorador francés Samuel De Champlain la recorrió en 1604. Quienes la visitan, lo hacen atraídos por la belleza de sus bosques, ríos y costas, para caminar por sus montañas de granito, o para cubrir en bicicleta las rutas históricas que anteriormente se recorrían en carretas. Las islas de la costa de Maine, además, fueron el primer parque nacional declarado en el siglo XX al este del río Mississippi.
Las Cuevas del Mamut, Kentucky – Declarado Patrimonio Histórico de la Humanidad en 1981, este parque nacional subterráneo es un conjunto de más de 600 kilómetros de cavernas, túneles y galerías que han sido visitadas por seres humanos desde hace al menos seis mil años. Es, con mucho, el sistema de cuevas más grande del mundo.
Bosque Redwood, California– Muchos conocen el bosque de Redwood de California por ser el hogar de los árboles más altos del planeta. Y es cierto. Pero, además, el parque también alberga vastas praderas, bosques de robles, ríos y riachuelos naturales, no embaulados y más de cuarenta millas de costa Pacífica. Es, queda sobreentendido, un mosaico de vida natural en el que las estrellas son, desde luego, los árboles de más de 100 metros de alto y casi 600 años de edad.
Denali, Alaska – En una frase, Denali es una extensión de seis millones de acres de tierra salvaje, virgen, en el corazón de Alaska central, cruzados de largo a largo por un camino que lleva a los visitantes al parque nacional. En las laderas del camino, los visitantes pueden ver cómo el bosque de taiga se convierte paulatinamente en tundra hasta llegar al pico más alto de toda América del Norte: el monte McKinley, de más de seis mil metros de altura.
Hoy celebramos a...