Las recientes palabras del Papa Francisco sobre la paternidad responsable, que aludían explícitamente a una mujer con una octava cesárea, han despertado interés sobre el tema. ¿Qué dicen los médicos al respecto?
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Por los doctores Justo Aznar y Javier Valero
La literatura médica suele aceptar que 3 partos por cesárea es el límite máximo que una mujer puede tener sin incurrir en un riesgo grave para la salud. Las recientes palabras del Papa Francisco sobre la paternidad responsable, que aludían explícitamente a una mujer con una octava cesárea, han despertado interés sobre el tema. ¿Qué dicen los médicos al respecto?
1. El parto por cesárea se ha generalizado como práctica obstétrica y no reviste tantos riesgos como en el pasado: los ginecólogos saben ahora más que antes
El nacimiento por cesárea ha ido aumentando progresivamente en los últimos años superando en algunos países el 40% de todos los partos, lo que ha llevado a plantear con mayor frecuencia el decidir la vía de parto ante una gestante con el antecedente de una cesárea. Si la paciente tiene sólo una cesárea previa (cesárea segmentaria transversa baja), y siempre que reúna una serie de requisitos, la conducta más extendida y aceptada es intentar el parto vaginal.
Pero si el número de cesáreas que presenta es dos o más, la conducta habitual es repetir la cesárea (cesárea iterativa). En EEUU hasta un tercio de todas las cesáreas realizadas son por tener el antecedente de cesárea.
Hoy día la operación de cesárea no conlleva tantos riesgos como hace años atrás, entre otras razones por el adiestramiento y pericia del obstetra y porque la mayoría de cesáreas realizadas son cesárea segmentaria transversa, que a diferencia de la corporal descrita inicialmente, conlleva mucha menor morbilidad y riesgos en los sucesivos embarazos.
Pero a pesar de ello se trata de un proceder obstétrico no exento de riesgos y complicaciones, y es unánimemente aceptado, que aumentan con cada cesárea sucesiva. Es por ello que tradicionalmente se ha planteado que la tercera cesárea marca el umbral para el incremento de la morbilidad.
2. No hay una conclusión definitiva sobre el número “tope” de cesáreas, según los estudios. Pero es verdad que cada cesárea aumenta el riesgo para la salud de la madre
Diferentes trabajos se han encaminado a determinar cual es el número de cesáreas que marca el tope para el incremento de la morbilidad materna, pero los resultados no han sido concluyentes y el número superior definitivo de operaciones de cesárea para cada mujer individual no ha podido ser esclarecido.
Entre las posibles complicaciones asociadas a la cesárea de repetición figuran: anomalías en la inserción placentaria como la placenta acreta y placenta previa; la rotura uterina; la histerectomía; la necesidad de transfusión por hemorragia; lesiones de órganos vecinos principalmente vejiga e intestino; las adherencias; y en grado extremo la muerte materna.
En la última revisión de la literatura sobre el tema de 2015 (Berghella V, UpToDate) evalúan la incidencia de complicaciones asociadas según el número de cesáreas previas:
A pesar de la observación del aumento de la morbilidad relacionado con el mayor número de cesáreas en la misma paciente, los autores concluyen que los datos son insuficientes para basar unas recomendaciones respecto a establecer el número “seguro” de cesáreas repetidas.
Incluso algunos autores (Sáez V., 2006) afirman que las evidencias demuestran que los riesgos directamente atribuibles a la operación de cesárea repetida son escasos y casi siempre derivados de malas prácticas obstétricas.
Por todo lo anterior podemos afirmar que la morbilidad que conlleva la cesárea repetida múltiple no debe suponer a priori una contraindicación de una nueva gestación, ni limitar el número de las mismas a una cifra determinada, siempre y cuando no exista algún antecedente médico específico. No obstante las pacientes deben ser conscientes y tener la suficiente información de los posibles riesgos inherentes con este proceder obstétrico, información que debe ser transmitida de una forma objetiva y serena por parte del profesional.
3. Una mujer que, usando medios lícitos moralmente para no quedarse embarazada, sin embargo afronta un nuevo embarazo, no debe sentirse culpable.
Adicionalmente a estas consideraciones médicas nos parece importante añadir una reflexión moral.
Somos de la opinión que la mayoría, por no decir todas, de las mujeres que después de haber tenido un embarazo que ha requerido una cesárea son personas de sensibilidad moral elevada, pues si no fuera así, seguramente habrían utilizado medios contraceptivos para no repetir un embarazo después de una o varias cesáreas.
Cuando existe un riesgo para la salud de la madre, como dice la Humanae Vitae, el matrimonio puede en conciencia espaciar e incluso limitar los nacimientos, recurriendo a los métodos de planificación familiar que respeten la verdad moral del acto sexual (y que si se hacen bien, tienen una efectividad superior a la de los métodos hormonales o de barrera): también en esta decisión entra la confianza en la Providencia divina.
En este sentido nos parece que no solamente es difícil, sino que se debería evitar, cualquier juicio moral sobre si estas madres son o no responsables de ese nuevo embarazo que posiblemente requerirá la nueva cesárea. Creemos que, con toda seguridad, estas mujeres habrán utilizado todos los medios moralmente lícitos para evitar ese embarazo que requeriría una cesárea, por lo que realizar un juicio moral sobre su actitud nos parece improcedente.
Al revés, creemos que una mujer que ha sufrido varias cesáreas y que para evitar una adicional solo acude a unos medios moralmente lícitos, si se quedara embarazada solo habría que aplaudir su conducta moral. Nos parece que esta última reflexión es importante en la evaluación moral y médica de las cesáreas repetidas.
