El Papa Francisco recibe al religioso centenario Arturo Paoli

El Papa Francisco recibió este sábado por la tarde en la Casa de Santa Marta del Vaticano en un largo encuentro privado al Hermanito de Jesús Arturo Paoli, muy conocido por su compromiso religioso y social con los pobres en Italia y Latinoamérica, que ya ha cumplido 101 años de edad.

Hace algunas semanas, Paoli había manifestado su gran deseo de encontrarse con el Papa Francisco, y el Papa quiso tener con él un encuentro personal amplio y tranquilo que ha durado casi 40 minutos, informó Radio Vaticano.

Paoli, uno de los primeros seguidores del Hermano Carlos de Foucauld, vive actualmente en una pequeña casa dedicada a este beato, cerca de la ciudad italiana de Lucca, su ciudad natal.

Durante su larga permanencia en América Latina, Paoli vivió también en  Argentina durante 14 años, de 1960 a 1974. Allí se encontró con el padre Jorge Bergoglio, entonces Provincial de los jesuitas.

Paoli tuvo que abandonar ese país bajo el régimen peronista, se trasladó a Venezuela y luego, en 1985, a Brasil, hasta su retorno definitivo a Italia en el año 2005.

Nacido en 1912, tras estudiar Filosofía y Letras entró al seminario y pasó sus primeros años como sacerdote en Lucca, involucrado en la resistencia al nazismo, según una breve biografía publicada por la fraternidad secular Carlos de Foucaulsd.

Por colaborar en salvar a familias judías, tuvo que huir de su iglesia y esconderse en el campo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, fue asesor de la Acción Católica italiana y en 1954 comenzó una vida de capellán marítimo que lo llevó a Argentina por primera vez.

En un viaje conoció al Hermanito de Jesús Juan Saphores (fallecido en Perú) y se decidió por la espiritualidad de Carlos de Foucauld. En 1955 hizo su noviciado con los Hermanitos de Jesús en Argelia y comenzó su caminar con los Hermanitos de Evangelio, que lo llevó a Argentina (1960-74), Venezuela (1974 – 83), Brasil (1983 – 2006) y ahora Italia.

En cada lugar hizo aportes valiosos que están recogidos en diferentes libros, en los que propone el estilo de vida proclamado en las bienaventuranzas como respuesta a las injusticias del mundo.

Arturo Paoli lanza denuncias como que en el Mar Mediterráneo los turistas siguen divirtiéndose con sus yates, su surf y sus baños de sol, aun ante la proximidad de los cuerpos de africanos ahogados en el vano intento de llegar a las costas europeas, y anima a los cristianos buscar el verdadero mensaje de Jesús de Nazaret en los evangelios.