Sin una escolta de coraceros a caballo y con la sobriedad que lo caracteriza: es el primer gesto que Papa Francisco ha dejado en su visita al Quirinale, el palacio que una vez fue residencia de los pontífices, hoy 14 de noviembre. El Papa devuelve así la visita del presidente Giorgio Napolitano que fue al Vaticano el pasado 18 de junio. Un intercambio de cortesías fruto de una tradición muy antigua que ha debido superar las heridas de la historia.
Papa Francisco es el sexto Papa que visita el Quirinale de la Unidad de Italia. Desde la primera visita de un Pontífice al Palacio del Quirinale, no siendo ya propiedad del papado desde 1870, pasaron 74 años y 70 años –del 1870 al 1939- es también el intervalo de tiempo durante el cual las tensiones entre las autoridades italianas y el papado desaconsejaron a los sucesores de Pedro que fueran al palacio (Il sismografo.it 11 de noviembre). Fue el Papa Pacelli, Pío XII, el “primer Papa que visitó el Quirinale” el 28 de diciembre de 1939. El primer Papa que visitó el palacio en la época republicana fue Juan XXIII el 11 de mayo de 1963.
Por parte italiana, después de la brecha de Porta Pia, fueron los reyes Vittorio Emanuele III y Elena, las primeras autoridades en ser recibidas por Papa Pío XI, cuatro meses después de la firma de los Pactos Lateranenses que decretaron el fin de las hostilidades entre el Papado e Italia, el 7 de junio de 1929. El Papa que más presidentes italianos ha recibido (4) fue Papa Wojtyla: Sandro Pertini (21/05/1984); Francesco Cossiga (04/10/1985), Oscar Luigi Scalfaro (27/11/1992) y Carlo Azeglio Ciampi (19/10/1999): a esta última no la correspondió porque sus salud era ya frágil.
Papa Francisco llegó a las 11:00 al patio de honor donde ha sido recibido por Napolitano con la presencia de un cortejo militar protocolario. Luego se ha mantenido un coloquio privado entre el Papa y el presidente de la República italiana en el despacho del jefe de Estado. Después se han encontrado las dos delegaciones, la de la Santa Sede estaba encabezada por mons. Angelo Becciu, sustituto en la Secretaría de Estado, y la de Italia por el primer ministro Enrico Letta. Estaba presente al completo el gobierno italiano. Justo después, en la Sala de los Arazzi, se han intercambiado los regalos.
Después, el Papa se ha reunido con los presidentes del Senado, Cámara y Tribunal Constitucional, y después se ha recogido en oración en la Capilla de la Anunciación. Los discursos oficiales del Presidente y del Pontífice se han pronunciado en el Salón de las Fiestas. En él, el Papa habló sobre todo de la importancia de la protección de la familia, y más en el actual contexto de crisis económica.
El Papa también ha visitado la Capilla Paulina y en el salón de los Coraceros se ha reunido con casi doscientas personas, entre trabajadores del Quirinale y los familiares de los mismos, a los que ha saludado. Después sea realizado la ceremonia de despedida en el Patio de honor y la vuelta del Papa al Vaticano (Radio vaticana 13 noviembre).
Una novedad ha sido la presencia, con ocasión de la visita del Papa Francisco, de una representación del mundo de la cultura y una del mundo de la solidaridad, de asociaciones de voluntariado (también laicas), que se ocupan de inmigrantes, de enfermos terminales, de los sin techo, de menores en dificultad.
La visita ha durado casi un par de horas, un encuentro considerado impensable hace solo un año, que llega después de la histórica dimisión de un Papa (Ratzinger fuer el último en visitar el Colle en 2008) y la reelección sin precedentes del jefe de Estado (Ansa 13 de noviembre).
Hoy celebramos a...