“Mi vocación sacerdotal ha sido una verdadera obra de Dios”

La vocación sacerdotal de Nataniel tiene su origen en la situación más insospechada, pues su padre pertenecía a la religión kimbanguista, una corriente religiosa africana originaria de Angola, fundada en 1921 por Simão Toco, conocido como el profeta Kimbangu.

Esta fe combina elementos del cristianismo, especialmente del protestantismo, con prácticas y creencias tradicionales africanas. Los kimbanguistas creen en un Dios supremo, en la importancia de los profetas y en la sanación espiritual. Además, promueven la unidad, la paz y la justicia social, y se distinguen por su énfasis en la lucha contra la opresión y la discriminación racial. La religión tiene una gran influencia en Angola y en otras partes de África. Sin embargo, todo un camino providencial llevó a Nataniel a abrazar la fe católica y, tras los años, a sentir una llamada al sacerdocio.

Hoy se encuentra en Roma, estudiando bachillerato en Teología y viviendo en el Seminario Internacional Sedes Sapientiae, gracias también a una beca de la Fundación CARF.

Nataniel es el segundo de cinco hermanos y hermanas, y viene de una familia no estrictamente católica, pero que vivió una experiencia religiosa que marcó su vida.

Su padre es militar, y aunque no practica mucho, en su familia la religión que se practicaba era Kimbaguista. Por otro lado, su madre, Isabel, peluquera, fue bautizada en la Iglesia Católica pero se acabó convirtiendo al protestantismo. Esta era la realidad de Nataniel hasta el año 2012.

El cambio comenzó cuando la madre de Nataniel decidió regresar a la Iglesia Católica. "Nos dio la orden de que ya no asistiríamos a ninguna otra iglesia, y comenzamos a ir a la Iglesia Católica cada domingo".

Para Nataniel fue un desafío. Había crecido participando en la escuela dominical de la iglesia protestante, donde se organizaban concursos sobre la Biblia, y lo que más le motivaba a ir era la posibilidad de ganar premios. Al asistir a la Iglesia Católica, todo le parecía extraño y diferente. Pero no tuvo más opción que acompañar a su madre.

Al asistir a la catequesis, Nataniel comenzó a descubrir las enseñanzas de la Iglesia Católica. Estudió con mayor profundidad la Biblia y la historia de la Iglesia, lo que fortaleció su fe y dio un nuevo sentido a su vida. En 2015 se unió al grupo de acólitos, acercándose a la liturgia y al sacerdote, y ese mismo año recibió el bautismo.

El año 2015 fue clave, no solo por su bautismo, sino porque comenzó la escuela secundaria. En ese periodo, la idea de entrar al seminario empezó a tomar forma en su corazón.

Nataniel era un chico brillante en los estudios, había recibido becas para estudiar ingeniería informática en Londres o Estados Unidos, pero en el año 2017 tomó la decisión de compartir con sus padres su deseo de entrar en el seminario.

"Fue un momento difícil, especialmente para mi madre. No entendía por qué quería dar ese paso tan radical en mi vida. Para ella, que su único hijo varón tomara este camino era duro de entender".

Con el tiempo, sus padres, que habían vuelto a la fe católica, comenzaron a abrir sus corazones y a comprender el deseo de su hijo. Finalmente, en febrero de 2018, los padres de Nataniel aceptaron la decisión de su hijo de ser sacerdote y el 25 de febrero ingresó en el seminario arquidiocesano de Luanda, un paso decisivo hacia el sueño de su vocación.

Hoy ve cómo cada paso le ha llevado a donde está, a esta llamada al sacerdocio que comenzó en su corazón de una forma inesperada, pero que se ha ido confirmando y fortaleciendo a lo largo de los años.

Agradece profundamente a sus padres por su comprensión y por apoyarle en este camino. "Mi deseo es seguir adelante, con fe y con esperanza, dedicando mi vida al servicio de Dios y de su pueblo".

Actualmente, gracias a la Fundación CARF, está cursando el tercer año de Teología en la Universidad Pontificia de la Santa Cruz. La fundación tiene en marcha la campaña "Uno más por Navidad" para continuar brindado apoyo a seminaristas y sacerdotes diocesanos de todo el mundo. Para conocer más y unirte puedes hacer clic aquí.