Todas las miradas se han vuelto hacia Cannes y la 77 edición de su prestigioso festival de cine, que comenzó el 14 de mayo y finalizará el sábado 25. La cita anual respira glamour y sofisticación. Sin embargo, dejando a un lado el brillo y los focos, descubrimos que Cannes tiene otra cara que merece la pena descubrir, con unas sorprendentes raíces religiosas.
Por supuesto, esta joya mediterránea no siempre fue el destino internacional de las industrias del cine y el espectáculo. También tiene una historia a veces trágica. Muchas iglesias de la región fueron destruidas durante diversas invasiones, y -en medio del caos de la Revolución Francesa- Cannes sufrió inseguridad y convulsiones.
Cannes disfrutó de un periodo de calma en el siglo XVIII. Fue un apacible pueblo de pescadores hasta 1834, cuando el destino de la ciudad cambió por pura casualidad. Lord Henry Brougham, estadista británico, se dirigía a Italia cuando un brote de cólera bloqueó la frontera y le obligó a quedarse en Francia. Cautivado por los cielos despejados, el azul profundo del Mediterráneo y el pueblo y sus alrededores, construyó una magnífica villa y empezó a vivir en Cannes.
Su enamoramiento se extendió, y con él llegó una afluencia de aristócratas y un impresionante pueblo que acabó dando lugar a la ciudad que vemos hoy.
Una iglesia católica en el corazón del casco antiguo
La única forma de conocer el patrimonio histórico de Cannes es explorar Le Suquet, uno de los barrios más antiguos de la ciudad. Este emplazamiento original fue en su día un campamento romano; se encuentra en lo alto de una colina que domina lo que hoy es la ciudad de Cannes.
Las serpenteantes calles adoquinadas que conducen a la colina con casas centenarias que antaño albergaban a los pescadores locales. La construcción de la iglesia católica de Notre Dame d'Espérence comenzó en 1521. Debido a diversas invasiones y a una grave epidemia de peste, la construcción se detuvo temporalmente. La iglesia tardó unos cien años en terminarse finalmente, en 1627: fue bendecida y dedicada a Nuestra Señora de la Esperanza el 25 de marzo de 1645, en la fiesta de la Anunciación.
La ciudad de Cannes, empeñada en preservar la iglesia gótica y el resto del patrimonio de la ciudad, ha restaurado Nuestra Señora de la Buena Esperanza hasta dejarla en buen estado. Su torre cuenta con cinco campanas de casi un siglo de antigüedad.
Notre Dame de Bon Voyage en el centro de Cannes
En el centro de Cannes, a pocos minutos del Palacio de Festivales y de la sede del festival de cine, se encuentra la iglesia católica Notre Dame de Bon Voyage. Antiguamente era una pequeña capilla que servía de refugio a los pescadores, donde los marineros acudían a pedir protección para un buen viaje.
El paso del tiempo hizo mella en este lugar histórico, que necesitaba una renovación urgente. Gracias a la acción conjunta del Ayuntamiento y la Fundación del Patrimonio, el interior de la iglesia y la restauración de las soberbias vidrieras tuvieron lugar entre 2018 y 2019.
Igualmente impresionantes son las majestuosas arañas que cuelgan del techo.
También hay este interesante detalle histórico: Notre Dame de Bon Voyage fue la primera parada del emperador Napoleón a su regreso de la isla de Elba el 1 de marzo de 1815.
Una abadía del siglo V y un monasterio católico en activo en la bahía de Cannes
A solo quince minutos en barco de Cannes, se llega a la isla de Saint Honorat. La abadía de Lérins, monasterio fortificado, sigue ocupada por monjes. Construidas en 1073, la abadía y las capillas también sufrieron numerosos ataques, que provocaron su destrucción y deterioro.
Aun así, estos monumentos históricos se conservan relativamente bien, un logro notable teniendo en cuenta la tumultuosa historia de la isla a lo largo de los siglos. Las obras de restauración de la abadía y las capillas son un buen ejemplo de la dedicación a preservar el patrimonio y la cultura católicos.
La abadía es hoy un monasterio en activo donde 21 monjes viven, trabajan y cuidan la isla, siguiendo la regla de San Benito basada en la oración y el trabajo. La isla cuenta con un servicio comercial de transbordadores que traen visitantes desde Cannes.
Cannes es, por supuesto, un destino turístico muy popular, lo que no es de extrañar si se tiene en cuenta su ubicación en la Costa Azul francesa y el hecho de que alberga el festival de cine más importante del mundo; pero su popularidad también puede atribuirse a su larga historia y a su magnífica arquitectura religiosa.
Puedes ver más imágenes del patrimonio católico de Cannes en la galería de imágenes que aparece a continuación.
Patrimonio católico de Cannes:
