Giovanni Antonio Canal (1667-1768), conocido como Canaletto, fue famoso por sus extraordinarias vistas de su ciudad natal, Venecia.
En una época en que la mayoría de los pintores se quedaban en el estudio, Canaletto insistía en pintar "del natural". Sus cuadros son increíblemente detallados y muy precisos, aunque a veces se permitía licencias artísticas para "mejorar" una vista o representar un edificio concreto desde una perspectiva mejor. Sin embargo, aún hoy los estudiosos e historiadores utilizan los cuadros de Canaletto para estudiar la arquitectura y el trazado de Venecia en el siglo XVIII.
Campos e iglesias
Para los amantes de la arquitectura eclesiástica, los cuadros de Canaletto son una delicia. La ciudad de Venecia posee algunas de las iglesias más hermosas del mundo, concentradas en un área relativamente compacta. En gran parte, esto tiene que ver con los orígenes de Venecia, como explica la escritora Laura Sabbadin:
"La estructura urbana de Venecia es muy peculiar, fragmentada en más de cien pequeñas islas, con edificios agrupados: la necesidad de espacio público era crítica. Por ello, cada isla se desarrolló de modo que incluyera su propio campo, y cada campo debía presentar una estructura similar, reflejando una fórmula ideal y funcional".
Muchos de estos campos tenían sus propias iglesias de barrio que se beneficiaban de las familias adineradas que residían allí, o de los monasterios y conventos que se construían en una determinada islita. Esto explica en parte por qué hay tantas iglesias de extraordinaria belleza en Venecia.
Retroceder en el tiempo
Cuando Canaletto pintó sus cuadros de Venecia, las iglesias se convirtieron naturalmente en el centro de las composiciones. Las iglesias ejercían tal influencia en la imaginación de Canaletto que, incluso cuando representaba una escena imaginaria, solía haber una iglesia en algún lugar de la composición.
¿Qué aspecto tienen hoy las iglesias de Canaletto? Sorprendentemente, con algunas excepciones notables, las iglesias de Venecia han cambiado muy poco en los casi 300 años transcurridos desde que las pintó el maestro veneciano. Ocasionalmente se han caído campanarios y algunos han sido sustituidos, o ha habido pequeñas alteraciones en las fachadas. Pero, en general, la experiencia de estar ante una iglesia en Venecia es como retroceder en el tiempo. Es fácil imaginarse a Canaletto en el exterior mientras se prepara para pintar otro de sus grandes lienzos.
En esta galería de fotos podrás ver 8 iglesias de Venecia pintadas por Canaletto antes y ahora. A ver si puedes detectar los pequeños cambios realizados en las iglesias desde que se pintaron:
