La mayoría de nosotros llegamos al Miércoles de Ceniza sin saber de dónde proceden las cenizas con las que los sacerdotes nos marcan la frente.
Si bien es cierto que las parroquias pueden comprar cenizas en una tienda de artículos religiosos, hay un mayor simbolismo en la quema de viejas ramas de palma en los días previos al Miércoles de Ceniza.
Suele tener lugar el domingo anterior al Miércoles de Ceniza, o a veces el día anterior, conocido como Martes de Carnaval.
Algunas parroquias invitan a los feligreses a participar en la quema de ramas de palma, mientras que otras lo hacen en silencio y en un segundo plano. De cualquier forma, el simbolismo permanece y conduce a la creación de cenizas para el Miércoles de Ceniza.
Simbolismo de la quema de palmas
Las ramas de palma se bendicen el Domingo de Ramos y, de acuerdo con el Derecho Canónico, deben desecharse adecuadamente, como todos los objetos bendecidos.
Una manera de disponer adecuadamente de las palmas bendecidas es quemarlas, creando naturalmente cenizas.
El uso de estas cenizas de palmas para el Miércoles de Ceniza conecta el comienzo de la Cuaresma con el final de la Cuaresma, cuando recordamos la Pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. Así, el tiempo comienza con la crucifixión y termina con la crucifixión.
En algunos lugares hay un breve ritual de quema de las palmas, durante el cual el sacerdote recita la siguiente oración, ampliando el simbolismo:
"Dios de tierna misericordia,
que nos hiciste nacer del polvo de la tierra
y nos invitas a seguir tu llamada evangélica
en compañía de la Iglesia.
Míranos con bondad
mientras preparamos la ceniza
que marcará el inicio de nuestro camino cuaresmal, concédenos que quienes peregrinamos por el desierto
lleguemos
a la fuente del renacimiento
con una renovada pasión por la justicia.
Que nuestros objetivos sirvan a tu pueblo
y nos traigan la paz,
que la oración santifique todas nuestras necesidades
y que lleguemos por fin a la mesa que tú has puesto
en el lugar donde reinas con Cristo
y el Espíritu Santo por los siglos de los siglos".
Ceniza y Cuaresma
Al iniciar una peregrinación, siempre es importante conocer el punto final, el destino final. La Cuaresma es una peregrinación espiritual y, por eso, al comienzo de la Cuaresma, esperamos la entrada de Jesús en Jerusalén.
Esa entrada señala el comienzo de la pasión, muerte y resurrección de Jesús, recordándonos así que nuestro camino espiritual será difícil e implicará mucho sufrimiento.
La buena noticia es que las cenizas no son el final y que "renacemos" gracias a la pasión de Jesús y compartimos la victoria que obtuvo en la cruz.
¿Por qué son 40 días en la Cuaresma?
