Las "Antífonas O" reciben este nombre porque todas inician en latín con la exclamación “O” -en en español “Oh”- . Se rezan tradicionalmente antes y después del rezo del Magnificat durante la oración vespertina (Vísperas). También figuran como versículo antes del Evangelio durante la Misa.
Ferias Mayores de Adviento
Iniciando el 17 de diciembre, la Iglesia entra a las "Ferias Mayores de Adviento", que son los ocho días previos a a la Solemnidad de la Natividad del Señor.
Cada antífona es muy breve, aproximadamente del tamaño de una frase, pero está repleta de simbolismo y significado.
Además, estas breves antífonas siguen la misma fórmula que una oración "romana", como la oración inicial de la Misa.
Mini oración colecta
El P. Pius Parsch señala esta conexión en su libro El Breviario explicado: "[Las antífonas O] tienen la estructura de una colecta de la liturgia romana".
1. El discurso: al Señor que está a punto de venir se le dirige por algún título, o a través de una imagen o figura. Por ejemplo: "Oh Sabiduría", "Oh Raíz de Jesé", "Oh Oriente".
2. Una cláusula relativa: aquí se explica y amplía la imagen o figura.
3. La petición: se introduce con el expectante "Ven" (Veni). Este es el punto enfático de la antífona sobre la que sigue la petición de redención.
Así se desglosa para la primera antífona que se recita o canta el 17 de diciembre.
[1] ¡Oh Sabiduría de nuestro Dios Altísimo,
[2] que guías la creación con poder y amor:
[3] ven a enseñarnos el camino del conocimiento!
Esta fórmula se aplica a todas las antífonas O durante el Adviento y nos proporciona estas mini oraciones para recitar o cantar en los días previos al día de Navidad.
