Lindon Víctor es uno de los 3 mejores atletas del mundo. El 3 de agosto, Víctor ganó la medalla de bronce olímpica en el decatlón de los Juegos Olímpicos de París, la agotadora competición de atletismo de 10 pruebas cuyo ganador puede presumir de ser el "mejor atleta del mundo".
Ser el mejor del mundo en una prueba de atletismo es raro. Pero serlo en diez es increíble. Víctor dice que se lo debe a Dios, como el hombre de la Parábola de los Talentos de Jesús.
"Estoy muy agradecido porque sé que estoy en esta posición por la gracia de Dios. Pienso en el hombre al que le dieron diez talentos", dice Víctor. "Así es como me siento"
En 2024, Víctor competía en los Juegos Olímpicos por Granada, el país insular caribeño del que procede. Pero hace 10 años, era un atleta All-American de atletismo que competía en el decatlón para el Benedictine College, en Atchison, Kansas, donde tiene el récord de decatlón, jabalina y disco.
Un niño caribeño creyó en Dios, dador de talentos atléticos
"Uno no elige el decatlón, sino que el decatlón te elige a ti", dice Víctor en el reportaje que le dedica Shiloh Urban en la portada de la revista Fort Worth. "O quizá es Dios quien te elige a ti", dice.
"Los decatletas encajan en un molde y un prototipo, y hay ciertas cosas con las que simplemente tienes que nacer", dijo a Urban. "No hay mucha gente que tenga la suerte de poder hacer 10 pruebas, ¿sabes? Dios me dio estos talentos, y la mejor manera de recompensarle es maximizar esos talentos, incluso cuando llegan los contratiempos".
De niño, Víctor era un gran trabajador en la granja de su familia en Granada, pero esperaba que sus dotes atléticos le permitieran ir a la universidad. Al principio, parecía que no. Solicitó plaza en más de 20 universidades. Todas le rechazaron.
"Me dijeron que no era lo bastante bueno, que no podía ayudar a su equipo", cuenta a Urban. "Y entonces… una universidad me dijo que sí". El Benedictine College le concedió una beca y él la aceptó.
Charles Gartenmayer, director deportivo del Benedictine College, recuerda haberse topado con Víctor entre los reclutas y haber trabajado para conseguirlo. Entonces, "¡ya estaba aquí! Nuestro objetivo es que nuestros estudiantes obtengan su título, tengan un fuerte caminar con Cristo, se lleven bien con los demás y se conviertan en líderes. Eso fue fácil en el caso de Lindon".
Un atleta increíble
Seth Caywood, antiguo compañero suyo en los Raven, puede dar fe de sus proezas. "Lindon era un atleta extraordinario. Los entrenadores de fútbol de Benedictine siempre le pedían en broma que se uniera al equipo de fútbol, pero no en broma".
El actual entrenador de atletismo de los Cuervos, Jacob Connealy, también fue compañero de equipo de Víctor. "Le gané en el decatlón en nuestra reunión de la conferencia", dijo. "Después me dijo: 'Te das cuenta de que es la última vez que me ganas'. Le creí y era verdad".
Connealy y él estaban muy unidos. "Solía venir a casa de mis padres en Acción de Gracias", cuenta, y acompañaba al equipo a una Misa celebrada por el tío de Connealy, sacerdote.
Víctor finalmente siguió sus habilidades en pista a una universidad de la División I de la NCAA, pero la decisión fue difícil para él, según Hayden Reed, otro estudiante internacional, de Australia, en el equipo.
"Es salvaje que considerara quedarse en el Benedictine College", dijo. "Pero, en el fondo, todos sabíamos que tenía que irse".
"Me encanta el Benedictine College", dijo Víctor al St. Joseph, Missouri, News-Press en su momento. "Lo visitaré en las próximas semanas".
En Kansas, los Juegos Olímpicos ya estaban a la vista
Cuando se marchó, Gartenmayer predijo que Víctor podría ser un día olímpico para Granada. Unos meses antes, Víctor realizó una investigación estudiantil que también resultó profética. Presentó los resultados de su investigación en el Día del Descubrimiento del Benedictine College sobre el dominio del Caribe en el atletismo.
"Llevé a cabo una investigación de fondo sobre el atletismo, la historia del Caribe y los rasgos genéticos que afectan a los velocistas", escribió. "Como resultado, concluyo que es probable que el Caribe sea una fuerza dominante en el atletismo durante muchos años".
August Holly, compañera de Víctor, recuerda la presentación. "Hizo hincapié en la cultura del deporte y en cómo se utiliza para salir de la isla", dijo. "También habló de cómo los que consiguen salir de la isla tienen que hacer un mejor trabajo volviendo para arreglar las cosas en la isla".
Víctor es uno de los que no olvidan su tierra natal
Las redes sociales se llenaron de cariño para el granadino que subió al podio. Necy Morain fue uno de los muchos que dijeron que su victoria les hizo llorar. "Cuando gritó '¡Granada! Empecé a emocionarme, otros países no entenderán por qué queremos tanto a nuestro país. Enhorabuena, Lindon Victor".
"Sé que no es más que la gracia de Dios"
"Me siento extremadamente bendecido por poder viajar por el mundo e inspirar a las jóvenes generaciones", declaró Víctor. "¿Quién iba a pensar que un joven de La Femme, Granada, estaría aquí? Sé que no es más que la gracia de Dios".
