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Joana se colocó junto a su bebé y su marido ante un espejo, y la propia imagen de su familia hizo que le resultara muy amable el trabajo de acercarse artísticamente a cómo debía ser la Sagrada Familia, la experiencia del Nacimiento de Jesús y la Maternidad de la Virgen María:
"¡La maternidad me está influyendo en todo!."
Fruto de aquella experiencia de su propio niño en sus brazos junto a papá, ha aparecido este año la felicitación navideña de la Universitat Internacional de Catalunya, que está en plena celebración de su 25 aniversario.
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Por eso todavía es más especial este encargo a la artista, que forma parte del Proyecto Impares de la propia UIC y que lleva por título Nacimiento:
"Me puse un pañuelo en la cabeza y le pedí a mi marido que se pusiera a mi lado e hice como si abrazara a mi criatura, como si nuestra criatura fuera el Niño Jesús. Fue un momento emotivo y divertido en la galería de casa. Mi ayudante nos tomó unas fotos que posteriormente retoqué con Photoshop y me sirvieron de referente para pintar el encargo. ¡Muchas veces los referentes que utilizo tienen una historia divertida detrás!"
Santamans refleja el amor de la Virgen y san José por el Niño Jesús que acaba de nacer. Es una pintura al óleo de carácter realista. Explica:
"En mis pinturas me centro sobre todo en la mirada, la composición y el color. Me interesa mucho la mirada. Dicen que los ojos son el espejo del alma."
Habitualmente, los personajes de retrato miran al espectador. Sin embargo, Joana quiso que el centro de absolutamente todas las miradas estuviera en el propio cuadro:
"En este caso, la figura principal es el Niño Jesús y no hay ningún personaje que mire al espectador. Esto para mí ha sido una novedad."
Este encargo ha sido un reto para mí. Pintar un triple retrato realista no es tarea fácil, pero a mí los retos me animan y, al final, pienso que pintar es pintar, ¡da igual lo que sea! Además, para mí, la belleza es una parte esencial de mi trabajo. El arte es un lenguaje universal que salta fronteras culturales, idiomáticas y sociales y que creo que debería conectarnos con la belleza. A mí me gusta cazar esa belleza que está en todo e inmortalizarla porque la recordemos cuando no somos capaces de verla."
A Joana le sorprendió el encargo tan concreto: que fuera un Nacimiento.
"Me pidieron un nacimiento con las tres figuras del Niño Jesús, de san José y de la Virgen María. De entrada, podría parecer demasiado cerrado, pero después me animó la idea de representar un tema tan clásico y tan representado en nuestra cultura. ¡Sentí que era un reto pintar esta imagen tan potente y cargada de historia y significado!."
¿Qué haría la Virgen? Lo que hace una madre
Joana tuvo a su bebé a mediados de 2022. Esta experiencia ha alimentado el enfoque de esta artista contemporánea a la hora de acercarse al proyecto de pintar a la Virgen con san José y el Niño Dios. ¿Qué haría la Virgen? Ella ha podido ponerse en la piel de la Madre de Dios en los días de Navidad:
"La experiencia de ser madre me ha cambiado la vida de arriba a abajo; en la forma de vivir el tiempo, las noches, el cuidado de mi hija, de tener la responsabilidad de su salud, ella va absolutamente antes que yo, la vida la pienso a través de sus necesidades. El tiempo que me queda por trabajar también va en función de sus necesidades. Le estoy dando toda la prioridad porque siento que es lo que debo hacer ahora.
"De repente mi vida danza a su ritmo y cuando ella está satisfecha y feliz, yo soy feliz. Supongo que suena un poco tópico, pero por el momento, en estos primeros meses de vida de ella, lo estoy viviendo así. Supongo que ese amor infinito que siento de madre protectora y nutridora se revertirá de algún modo a mi forma de percibir el mundo y, por tanto, también en mi trabajo."
En la sede de UIC Barcelona hay una exposición en la que puede verse la obra de Joana Santamans junto con las de las artistas que crearon la felicitación de Navidad de los últimos 7 años: Judit Canela, Nuria Riaza, Marina Anaya, Roser Matas, Helena Pérez García y Mar de la Llave.
Aquí puedes ver las felicitaciones que, año tras año, ha enviado la Universidad, con un claro mensaje cristiano que subraya el valor del arte como transmisor de la fe en el mundo contemporáneo:
