Por Visitación se entiende a la visita que hace María a su prima Isabel tras saber que ella sería la madre (del futuro Juan Bautista), a pesar de su avanzada edad.
Fue el mismo arcángel Gabriel, quien después de anunciar a María la concepción de Jesús por obra del Espíritu Santo, le comunica que su prima Isabel, en su vejez y creyéndose estéril ha concebido un hijo:
"También tu parienta Isabel concibió un hijo a pesar de su vejez, y la que era considerada estéril, ya se encuentra en su sexto mes, porque no hay nada imposible para Dio"
El grado de parentesco entre María e Isabel, sólo es insinuado por Lucas y está especificado por la tradición apócrifa, según la cual eran primas hermanas: Ana, madre de María tenía una hermana llamada Ismeria, quien era madre de Isabel.
La visitación de la Virgen María está narrada únicamente en el Evangelio según Lucas:
En aquellos días, María partió y fue sin demora a un pueblo de la montaña de Judá. Entró en la casa de Zacarías y saludó a Isabel.
Apenas esta oyó el saludo de María, el niño saltó de alegría en su seno, e Isabel, llena del Espíritu Santo, exclamó: «¡Tú eres bendita entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre!
¿Quién soy yo, para que la madre de mi Señor venga a visitarme?
Apenas oí tu saludo, el niño saltó de alegría en mi seno.
Feliz de ti por haber creído que se cumplirá lo que te fue anunciado de parte del Señor».
María dijo entonces: «Mi alma canta la grandeza del Señor, y mi espíritu se estremece de gozo en Dios, mi salvador…
Este hermoso cántico de alegría, de exaltación, entusiasmo que revela el camino de la historia de la salvación, el "Magnificat" de Isabel, ha sido fuente de inspiración para los artistas ¿Cómo no representar este magnífico evento, cómo no representar la humildad, servicio y entrega total de estas dos primas?
La Visitación en el arte
Una de las más antiguas representación por el momento encontrada de la visitación es la que se encuentra en la iglesia de Santa Sofía en Benevento, aquí podemos ver a María que besa a su prima Isabel, que está inclinada en signo de reverencia.
Aquí están solas, pero en otras representaciones, pueden aparecer sus respectivos maridos José y Zacarías, en segundo plano.
Otras versiones más modernas podemos ver a "los primos" dentro del vientre de María e Isabel: Jesús y san Juan Bautista.
Te mostramos algunos ejemplos en esta galería de imágenes, fue realmente difícil elegir entre tantísimas representaciones de diferentes siglos y diferentes países, cual más bella:
