La advocación a la Virgen María de las Nieves está ligada estrechamente al origen de la basílica de Santa María la Mayor en Roma.
Según la tradición, la Virgen María se le apareció al papa Liberio y le pidió construir una iglesia en el lugar que ella indicaría con un milagro.
Fue entonces cuando, en la mañana del 5 de agosto, en pleno verano romano, una insólita nevada cubrió todo el monte Esquilino. De esa manera entendió el papa Liberio dónde debía erigir la nueva iglesia.
Después del milagro, el culto a la Virgen de las Nieves se propagó rápidamente por toda Italia.
Esta es la oración dedicada a Ella:
