Cuando pensamos en Islandia, lo primero que nos viene a la mente son probablemente paisajes naturales sublimes, extensiones nevadas y auroras boreales inolvidables. Pero Islandia también es territorio de misión, como lo demuestra la vida cotidiana de la hermana Selestina Gavric.
Territorio de la misión
Nominalmente, la mayoría de los islandeses pertenecen a la Iglesia Evangélica Luterana de Islandia. Solo hay alrededor de 14.000 católicos en Islandia, un país con una sola diócesis, Reykjavik, y ocho parroquias. Algunas de estas parroquias están muy distantes entre sí. Nada de esto molesta a la hermana Selestina Gavric, quien conoce de primera mano lo difícil que es ser misionera en un lugar así, con sus largos inviernos nevados. A veces, ir en busca de un católico es como una búsqueda del tesoro en la vida real.
La hermana croata es una de las cuatro carmelitas del Divino Corazón de Jesús que actualmente viven en Islandia, en una parroquia que se extiende sobre 180 millas cuadradas.
Sin el coche que recibió de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), la vida sería mucho más difícil y sería imposible encontrarse cara a cara con los fieles. No es que sea fácil, incluso con el coche.
Sor Selestina es muy práctica y no se inmuta ante la posibilidad de conducir sola durante horas en este coche. Con él puede llegar al punto más lejano de la parroquia, casi al otro lado del país, lo que significa que los católicos a menudo pueden recibir una visita sorpresa de la infatigable carmelita, aunque solo sea para saber cómo están.
“He visto a muchos católicos alejarse de la Iglesia por falta de contacto personal. Debemos salir a su encuentro”, dice la hermana. “Tenemos una familia aquí, otra allá. Cuando no veo gente en la iglesia, pero sé que tienen un niño de siete años, por ejemplo, toco a su puerta. ‘Tienes un hijo así de mayor y eres católico. Tu hijo tiene derecho a conocer mejor su fe. Tenemos una catequesis para niños. ¿Estás interesado?'”
Islandia no es exactamente un país pequeño, pero está escasamente poblado, con solo alrededor de 372.000 habitantes, alrededor de cuatro personas por 0,3 millas cuadradas. Sin embargo, la mayoría de los islandeses viven en Reykjavik, lo que deja grandes extensiones del país completamente deshabitadas.
Se necesita un carácter especial para ir llamando a las puertas de las personas para convencerlas de que dejen que sus hijos asistan a la escuela dominical, pero eso no molesta a esta carmelita. Su audacia y coraje provienen del fondo de su alma, impulsados por la fe. Y si no es posible visitar a las personas físicamente, siempre está Internet, cualquier cosa es mejor que descuidar la formación espiritual de los niños.
Dispuesta a ir audazmente a donde ninguna monja ha ido antes
Sor Selestina fue a Islandia porque se lo pidieron. Pero dice que iría más allá si la Iglesia se lo pidiera. “Me pidieron que viniera a Islandia. Fue realmente una gran sorpresa. Pero cuando hacemos nuestros votos, pertenecemos a la congregación ya t odo lo que hace y dice. Si construyeran un convento en Marte, estaríamos dispuestas a ir allí a vivir y trabajar”.
“Somos Hermanas Carmelitas del Divino Corazón de Jesús. Nuestra congregación fue fundada por la Beata María Teresa de San José, quien se convirtió de la Iglesia Luterana. Somos cuatro en Islandia y llevo aquí 20 años”, añade la religiosa croata, agradeciendo a ACN la oportunidad de llevar a cabo esta misión. “Gracias, ACN, por apoyar a la Iglesia en Islandia. Y que Dios te bendiga. Sin ustedes no podríamos continuar con este trabajo”.
El coche donado a las Hermanas Carmelitas forma parte de un programa de asistencia al vehículo que ACN lleva a cabo desde hace algunos años.
Hoy celebramos a...