Santa María Francisca Cabrini nació el 15 de julio de 1850 en la provincia italiana de Lombardía. Fue la menor de los trece hijos de Agostino y Stella, y una de los únicos cuatro que sobrevivieron hasta la adolescencia.
En 1880 fundó la Orden de las Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús y se convirtió en superiora. Eligió su nombre en honor a Francisco Javier, patrón de los misioneros, y gran ejemplo para ella.
Misión en Estados Unidos
Dedicó todo su tiempo a los pobres y necesitados en Estados Unidos, a donde llegó por recomendación del Papa para dedicarse a los inmigrantes italianos. Se dice que llegó a trabajar hasta 20 horas diarias. Fundó 67 casas religiosas y murió el 22 de diciembre de 1917 a la edad de 67 años.
En 1946 fue declarada santa y se convirtió en patrona de los emigrantes, huérfanos y personal hospitalario. Fue apodada la "Madre de los Emigrantes" por su trabajo y su amor desinteresado por las personas a las que ayudaba.
