Aleteia conversó en exclusiva con el responsable del área de libertad religiosa en el Centro Europeo para la Ley y la Justicia (ECLJ), Thibault van den Bossche, coautor del informe “Persecución de cristianos en Nicaragua 2018 – 2024” y evaluó el panorama para los próximos meses de 2025. El análisis encuentra los siguientes hallazgos:
- La Iglesia católica es la única voz crítica e independiente que queda en Nicaragua.
- Ortega aplica un esquema de persecución que toma ideas de China, Rusia y Argelia.
- Los países donde los cristianos son más perseguidos son musulmanes o comunistas.
- La condena pública necesita ir de la mano con una acción diplomática global y contundente.
- No existen signos de que ocurrirá una mejora significativa en el corto plazo.
La primera parte de esta entrevista puede consultarse aquí.
“La Iglesia católica es la única voz crítica que queda”
En su respuesta, Thibault van den Bossche señala un elemento destacado: “La persecución contra la Iglesia católica, única voz crítica e independiente que aún queda, se ha intensificado en los últimos meses”.
El documento de 56 páginas que analiza la persecución de los cristianos en Nicaragua en el período 2018 a 2024 respalda tal afirmación.
Tan solo en el plazo de estudio, aparece el registro de más de 870 ataques contra la Iglesia católica. Que “no solo es perpetrada por el gobierno, sino también por civiles partidarios del régimen” sandinista. El gobierno también lleva a cabo numerosas expulsiones de personas contrarias a la dictadura, incluidos periodistas y miembros del clero, y retira la nacionalidad a varios de sus opositores tras expulsarlos.
Se advierte algo aún más complejo y delicado en el reporte del ECLJ: “Se trata de instaurar otro tipo de culto: el del movimiento sandinista, el del partido y el del presidente”.
Daniel Ortega copia ideas de China, Rusia y Argelia
Mientras el informe afirma que el régimen de Daniel Ortega busca prohibir cualquier actividad que no controle y cita el cierre de 5 mil 600 ONG, muchas de ellas cristianas, Aleteia consultó si esa forma de actuar muestra un modelo de persecución religiosa ya aplicado en otros países.
La respuesta fue afirmativa, si bien queda claro que el esquema de Ortega es propio y refinado. “La estrategia en Nicaragua se basa en el cierre masivo de organizaciones de la sociedad civil, incluidas muchas de carácter cristiano. Este enfoque es parte de una tendencia observada en otros regímenes autoritarios”.
¿Qué busca? “Su objetivo es controlar estrictamente la sociedad civil, limitar la influencia de las instituciones religiosas independientes e impedir cualquier movilización social que pueda desafiar su poder. Este es particularmente el caso de China y Rusia, que son las dos grandes potencias que Nicaragua tiene como aliadas”.
“Pero también encontramos esta forma de persecución de los cristianos, derivada de la limitación de la libertad de asociación, en Argelia, sobre la que también trabaja la ECLJ. De hecho, es bastante simple: los países donde los cristianos son más perseguidos son musulmanes o comunistas”.
La condena debe unirse a la acción diplomática
Aleteia también consultó qué acciones con base en la evidencia resultan más eficaces para proteger a las figuras religiosas afectadas: ¿la condena pública o la acción diplomática?
El especialista explica que la condena pública involucra a gobiernos, organizaciones internacionales o figuras influyentes que denuncian públicamente violaciones de derechos humanos en Nicaragua.
En este marco, sostiene que si bien una condena así “puede atraer la atención internacional sobre los abusos, ejercer presión sobre el gobierno en cuestión y movilizar a la opinión pública mundial, también puede provocar una reacción defensiva del régimen incriminado, o incluso una escalada de la persecución”.
En este aspecto, sugiere que debe ir acompañado de una acción diplomática, que incluya negociaciones, mediaciones o presiones, pero también sanciones individuales selectivas, como las que ya practican, aunque todavía no con suficiente firmeza, los Estados Unidos y la Unión Europea.
¿Qué se espera en 2025 en libertad religiosa?
“La situación de la libertad religiosa en Nicaragua en 2025 sigue siendo preocupante, con pocos signos de mejora en el corto plazo. Daniel Ortega se aferra tan firmemente a su poder que desde 2007 ha modificado la constitución de su país una docena de veces”.
“Desde el 30 de enero de 2025, Ortega y su esposa Rosario Murillo son oficialmente copresidentes, sin límite de mandatos, y ostentan plenos poderes. La pareja tiene ahora bajo su control los órganos legislativo, judicial y electoral, pero también las regiones y municipios”.
“Esta consolidación del poder estuvo acompañada de una intensificación de la persecución contra los cristianos. Desde 2018, el gobierno ha disuelto más de 5 mil 600 organizaciones no gubernamentales, muchas de ellas cristianas. Más de 5 mil procesiones fueron canceladas, 22 medios de comunicación cristianos censurados, 250 clérigos exiliados, entre ellos 4 obispos”.
“El año 2025 comenzó fuerte con el cierre de un seminario que formaba a 30 seminaristas y la expulsión de 30 monjas clarisas. Teniendo en cuenta estos acontecimientos, las perspectivas para la libertad religiosa en Nicaragua en 2025 son sombrías”.
“A menos que haya una intervención internacional significativa o un cambio interno importante, como que Saulo se convierta en san Pablo en el camino a Damasco, es poco probable que la situación mejore en el futuro cercano”, añade en su apreciación Thibault van den Bossche.
¿Qué puede y debe hacer un cristiano?
Finalmente, Aleteia le consultó qué le piden -él y la institución- a Dios ante la persecución de los cristianos en Nicaragua este año. Su respuesta no es una fórmula, pero incluye un llamado muy particular a quienes hoy sí tienen libertad religiosa y de expresión:
- “Fuerza y coraje para los sacerdotes, religiosos y todos los fieles perseguidos, para que se mantengan firmes en la prueba y mantengan intacta su fe a pesar de la represión”.
- “Protección a quienes están encarcelados, exiliados o amenazados a causa de su compromiso religioso, para que encuentren refugio y apoyo”.
- “Sabiduría y conversión para los líderes opresores, para que sus corazones se abran a la justicia y a la paz, y pongan fin a la persecución”.
- “Justicia y verdad para que el mundo reconozca este sufrimiento y la comunidad internacional tome medidas concretas para defender la libertad religiosa en este país”.
- “Un despertar de los cristianos en Occidente, para que no se conviertan en la Iglesia del silencio por comodidad o por miedo, sino que se atrevan a alertar, testificar y actuar frente a las persecuciones en Nicaragua y en otros lugares. Que su libertad de expresión no se convierta en un lujo egoísta, sino en una herramienta de fraternidad para quienes ya no tienen voz”.
- “¡Que Dios ilumine las conciencias, consuele a los perseguidos y transforme este dolor en semilla de renovación y de fe aún más fuerte!”.
