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"Ya no vivo yo, es Cristo quien vive en mí" (Gal 2,20): ¡no puede haber mejor definición de la oración de san Pablo! Sí, el gran viajero que recorrió incansablemente la cuenca mediterránea para anunciar la Buena Nueva, que se enfrentó a adversarios formidables, que organizó comunidades, que dio a conocer las consecuencias concretas de la resurrección, fue ante todo un hombre de oración.
La oración formaba parte de su vida. Como fariseo, conocía los tiempos, ritos y múltiples observancias necesarias para honrar al Dios único. Meditaba sobre las Escrituras que había estudiado en profundidad durante su formación a los pies del rabino Gamaliel.
Vivir a través de Cristo
Sin embargo, su relación con Dios dio un vuelco en el camino de Damasco, cuando cayó de rodillas ante Cristo resucitado, que se le apareció a la luz de la Pascua. Pablo quedó, literal y figuradamente, patas arriba.
El Dios tres veces santo que había adorado hasta entonces se revela no sólo en nuestra historia, sino también en nuestra carne: el Hijo único ha asumido nuestra condición humana. Pablo está ante él.
Cegado por la luz del Resucitado contra el que había estado luchando -a sus ojos farisaicos el crucificado no podía ser el Hijo de Dios-, ahora solo podía adorarlo. Del Resucitado dirá más tarde:
"Dios le ha dado un nombre que está por encima de todo nombre, para que ante el nombre de Jesús se doble toda rodilla, en el cielo, en la tierra y en el infierno" (Flp 2,9-10).
A partir de ahora, como escribió, "ya no vivo yo, sino que es Cristo quien vive en mí" (Ga 2,20). En efecto, su vida de oración ya no es el cumplimiento de ritos, ni la simple veneración del Dios Altísimo, ni siquiera el estudio atento y minucioso de las Escrituras.
Es una vida con, por y en Cristo. No se trata de rezar a fuerza de observancias o contorsiones del alma. Pablo vive en la presencia de Cristo, bajo la influencia del Espíritu que nos hace clamar "¡Abbá! Padre" (Rom 8,15).
Por supuesto, Pablo no abandonó las Escrituras. Al contrario, las lee a la luz de Cristo, que le abre su significado, porque todas las Escrituras hablan de Él.
Un regalo diario de uno mismo
Para Pablo, rezar no es introspección. No es tratar de instalarse cómoda y egoístamente en una paz interior. La oración se expresa en la acción. Porque vive en la intimidad de Cristo, Pablo exclama:
"Proclamar el Evangelio no es para mí un título de gloria; es una necesidad que me incumbe. ¡Ay de mí si no anuncio el Evangelio!"(1 Cor 9,16).
La Buena Nueva no es un invento genial, una explicación del mundo, una ideología o un pretexto. Es indispensable para la vida de todo ser humano. Abre el sentido del mundo; da esperanza a las personas a pesar del torbellino de locura en el que a menudo se ven atrapadas.
Pablo tenía el deber de dar a conocer a Cristo vivo a través de todas las adversidades que encontró, a menudo con riesgo de su propia vida. Por eso, sus oraciones le preparaban día tras día para Cristo.
"Sigo adelante", escribe a los cristianos de Filipos, "tratando de asirme, habiendo sido yo mismo asido por Cristo Jesús" (Flp 3,12). Ofrecernos a Dios es el "culto espiritual" (Rm 12,1) que le damos cada día. Su oración, un don diario de sí mismo, encontró su cumplimiento en su martirio a orillas del Tíber.
Una oración de petición y acción de gracias
Pablo reza a lo largo de los caminos, en barcos atestados de gente, tanto en plena naturaleza como en el corazón de la ciudad, frente a adversarios decididos, en el fondo de una mazmorra o incluso en medio de las multitudes que le atacan y, por supuesto, con los cristianos de las distintas comunidades.
Por todas partes descubre el designio amoroso de Dios, que "nos eligió desde antes de la fundación del mundo", para hacernos "hijos adoptivos" (Ef 1,4.5). Por eso invita a los cristianos a entrar en el plan de Dios y a comportarse como hijos de Dios y hermanos entre sí.
Reza por los destinatarios de sus cartas para que no se desanimen en su vida de fe. En casi todas sus cartas agradece los dones recibidos y manifestados por las comunidades, ya sea su fe, su esperanza o su caridad.
Invita a los cristianos a rezar sin cesar, pues no puede haber vida de fe sin oración, ni adhesión a Cristo, ni conversión de las costumbres sin ella. "En toda condición, dan gracias". "Estén siempre alegres, oren sin cesar", recomienda el apóstol. "No apaguen el Espíritu; canten y celebren al Señor de todo corazón".
De este modo, los creyentes "recibirán la fuerza para comprender, con todos los santos, lo que es Ancho, Largo, Alto y Profundo". Conocerán "el amor de Cristo, que sobrepasa todo conocimiento" (Ef 3,18), un amor que nada puede medir ni superar.
