Marija Kern es madre de ocho hijos y abuela de cuatro nietos. Es enfermera de profesión y, junto con su marido y su familia, gestiona una gran explotación con 150 cabezas de ganado.
Le encanta leer, rezar, está muy implicada en su comunidad parroquial de Velesovo, y también participa con su marido en un grupo matrimonial. La vida de María ha estado marcada por muchas pruebas en las que ha visto una y otra vez el amor y la ayuda de Dios, incluso en los momentos más difíciles.
Aleteia: Marija, ¿has "heredado" el amor a Dios o lo has descubierto más tarde?
Marija: Soy originaria de Estiria (Austria), pero ahora vivo en Gorenjska (Eslovenia). Vengo de una familia campesina tradicionalmente religiosa. Vivíamos modestamente, llenos de trabajo y al mismo tiempo de gratitud por cada día.
Tengo una imagen muy vívida de mi difunto padre que, cada noche, cuando terminábamos nuestra oración, decía: "Gracias a Dios por todo lo que hemos hecho hoy". Si eres agradecido, la vida es mucho mejor.
Ambos padres eran muy religiosos, muy activos en la parroquia. Mi abuela, que leía la Biblia todos los días y rezaba mucho, sin duda tuvo mucho que ver. Mi párroco de entonces también fue una gran influencia, porque sabía reconocer el talento de cada joven y cómo implicarlo en la parroquia.
En tu juventud sentiste el deseo de llevar una vida santificada, pero hoy estás casada. ¿Cuál ha sido el camino de tu vida?
No ha sido sencillo. Quería hacer la voluntad de Dios, así que tal vez hubo más búsqueda. Cuanto mayor me hago, más agradecida estoy por mi camino.
De joven, entré en el noviciado, donde aprendí mucho, y estoy agradecida por el tiempo que pasé allí. Cuanto más se acercaba el momento de los votos, más sentía que no era el momento. Era como si hubiera planeado casarme con alguien pero no le amara lo suficiente. No me refiero al amor a Dios, por supuesto, sino al amor a la vocación.
Sabía que mi decisión acarrearía una terrible decepción para mi madre, y así fue. Cuando dejé la comunidad, un día me quedé en la calle, completamente desesperada, llorando: "He traicionado a Dios, no tengo casa…"
En ese momento sentí que algo cálido y agradable me agarraba la mano. Todavía puedo sentir ese contacto y oír las palabras con tanta claridad que hoy puedo repetirlas: "No tengas miedo. Te quiero". Cuando miré alrededor de la calle, no había nadie. Solo podía ser Dios. Estoy agradecida por ese contacto, que todavía está conmigo.
Poco después te casaste con Stefan, viudo y con un hijo pequeño. ¿Cómo fueron sus comienzos?
Si alguien ha estado alguna vez muy solo, entenderá el resto de la historia. Trabajaba en el Instituto Oncológico, como enfermera, y un domingo por la tarde, después de trabajar todo el día, fui a Misa a la iglesia franciscana.
Le dije a mi querido Dios: "Te doy cinco años para que me traigas un marido. Si no, es una clara señal de que me voy a África de misiones y no vuelvo".
A los pocos meses conocí a mi marido, era el primero de abril. Pronto nos casamos, supe que era viudo y que tenía una niña. A las tres semanas empezó a llamarme "mamá". Nunca olvidaré esa primera llamada, fue muy agradable. A los tres meses nos casamos.
Tenía miedo porque me mudé a una casa grande donde también vivían mi cuñado, mi cuñada y mi suegro. No fue fácil. Pero si dejas que Dios cuide de ti, Él se ocupará y lo solucionará todo. No tengo ninguna duda al respecto.
¿Cómo era vuestra relación?
Medio año después de casarnos, mi suegra y yo nos llevábamos muy bien. Yo estaba muy contenta porque pensaba que había conseguido una segunda madre, ya que la mía me cerró la puerta en las narices el día que salí del convento. Durante seis meses, mi suegra y yo nos llevamos muy bien, y luego, un sábado, "se rompió". Ese fue el principio de nuestros conflictos.
Pero tengo un marido fenomenal. No está exento de defectos, tiene sus problemas, pero ha sabido reaccionar con increíble sabiduría en situaciones de conflicto y encontrar compromisos. Así que poco a poco he ido viendo que no es justo para él que los demás tengamos relaciones tensas, porque él se debate entre dos bandos. Me dije que esto tenía que acabar.
Un domingo estaba en la fila para recibir la comunión, y mi suegra estaba en otra fila a mi lado. Recé: "Jesús, no puedo vivir tan hipócritamente, Tú no puedes ver esto. Haz que algo se mueva en nosotros". Y lo hizo. No inmediatamente, pero sí poco a poco.
La parroquia tenía talleres de Oración y Vida y yo me apunté encantada. Mi suegra también quería ir, pero ya no podía ir a la iglesia porque estaba enferma. Así que le pregunté al responsable si podía tener algún material para pasárselo a casa, para que pudiera escuchar todo lo que allí oiríamos.
Así que empezamos a reunirnos para leer la Palabra de Dios y reflexionar. Nos perdonamos y conseguimos convivir. En nuestro último Adviento juntos, me apresuré a ordenar la casa. Mi suegra percibió mi angustia y me dijo que le trajera calcetines para guardar, ya que ella aún podía hacerlo. Unos días después fue al hospital. Vino a casa para Nochevieja para que ella y mi suegro pudieran tener una buena cena de Nochevieja, y en la fiesta de los Reyes Magos se despidió.
Fue muy difícil para mí cuando murió, pero hoy, a pesar de todos los conflictos, estoy muy agradecida por la relación que construimos y también me gusta decir cosas bonitas de ella a mis hijos.
Las relaciones no han sido el único calvario. También tuvisteis un incendio que lo destruyó casi todo. ¿Cómo se recuperó todo?
El año anterior a la muerte de mi suegra fue un gran año, un año de 50, 80 y 90 aniversarios, un año de bodas, un año de alegría. Justo después de Año Nuevo murió mi suegra, en mayo perdimos al hermano de mi marido por suicidio y en agosto tuvimos un incendio.
Se quemó la mitad de la granja. Se destruyó mucha maquinaria, todo el forraje y el grano. Gracias a Dios, el ganado sobrevivió, pero poco después perdimos 30 vacas, que enfermaron o murieron de estrés. La salud de mi marido se resintió mucho con todas estas cargas.
Mi hijo mayor tenía entonces 24 años y empezó a preguntar qué planes y visiones teníamos para el futuro. Le dije: "Marko, lo siento, sólo respiro por hoy. Sé que tenemos que comer y que hay que alimentar y ordeñar a las vacas y eso es todo". Así que mi hijo pensó que podía encargarse él mismo de la explotación.
Mi marido se resistió un poco al principio, porque es muy difícil repartir equitativamente la herencia entre todos los hijos de la granja. Pero pronto vimos que era la mejor solución. Mi hijo empezó a construir sobre lo que había quedado del incendio. Empezó a modernizar el granero y a ampliar el negocio de servicios de maquinaria. Con mucho esfuerzo por parte de todos, lo consiguió y hoy nuestra explotación está a un buen nivel.
Cuando los bomberos apagaron el incendio aquella mañana, una amiga me llamó y me dijo que sabía que no podía ayudar mucho, pero que esa mañana había rezado y se le había abierto la Palabra de Dios: "He aquí que hago nuevas todas las cosas". Me dijo que confiara. Y efectivamente, después de ocho años, puedo decir que Dios está haciendo nuevas todas las cosas y no "retocando".
Con ocho hijos, es cierto que es difícil que algo te sorprenda, ¿cierto?
¿Qué es la vida sin sorpresas? Aburrimiento. Pues aquí no tenemos de eso. Justo cuando pensábamos que habíamos terminado nuestro viaje de aceptación de nuevas vidas, porque ya teníamos siete hijos, Stephen apareció de la nada.
Cuando me enteré de que estaba embarazada, discutí con Dios durante tres semanas, acusándole de burlarse de mí. Después del último parto, cuando tuvimos a Thomas, estaba cansadísima. Cada día dedicaba cada átomo de energía a cuidar de él y, por supuesto, de todos los demás niños.
Dios me aguantó durante tres semanas, y luego me hizo saber poco a poco -a través de mi marido- que la situación no era tan mala después de todo. Mi marido y yo siempre dijimos que no queríamos que nuestro hijo menor se sintiera solo. Había una diferencia de cinco años entre James y Thomas, por lo que Thomas estaría realmente algo aislado en cuanto a la edad. Dios lo dispuso de tal manera que 17 meses después de Tomaz, Stephen vino al mundo. Y eso es algo bueno.
Dios siempre me reserva sorpresas de este tipo en mi vida. Mirando mi vida, puedo decir con certeza que el Señor escribe recto con renglones torcidos. Y de muchas maneras nos está diciendo que nos ama infinitamente.
