El jueves 15 de febrero de 2024, el Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos organizó una oración ecuménica con motivo de la primera conmemoración en la Iglesia católica de los 21 mártires coptos de Libia.
La oración, será dirigida por su eminencia, el cardenal Kurt Koch, presidente del Dicasterio, y se llevará a cabo a las 17 horas en la capilla del Coro de la basílica de San Pedro, donde las reliquias de los 21 mártires coptos ofrecidas al Santo Padre por el Papa Tawadros, serán introducidas en la Basílica para su veneración.
Cómo ocurrieron los hechos
Durante los meses de diciembre de 2014 y enero de 2015, 21 cristianos -la mayoría de ellos migrantes originarios de una pequeña aldea de Egipto que habían ido a trabajar a Libia- fueron secuestrados por terroristas del Estado Islámico (ISIS). Después se supo que uno de los rehenes era africano.
Fue hasta el 15 de febrero de 2015 que volvieron a aparecer, cuando ISIS difundió un video de cinco minutos, titulado "mensaje firmado con sangre a la nación de la cruz", en el que mostraba la ejecución de los 21 hombres. En él, se ve a varios de los cristianos rezando y pronunciando el nombre de Jesús, antes de ser asesinados.
Incluidos en el Martirologio Romano
El 11 de mayo de 2023, el Papa Francisco tuvo una audiencia privada con Tawadros II, Papa de Alejandría y Jefe de la Iglesia Copta Ortodoxa, con motivo del 50 aniversario del histórico encuentro entre el Papa san Pablo VI y el Papa Shenouda III (1973-2023) en el Vaticano y en Roma.
Durante la audiencia, el Papa Francisco anunció la inclusión de los 21 mártires en el Martirologio Romano como signo de comunión entre las dos Iglesias.
En esa ocasión, Tawadros II entregó a su santidad Francisco las reliquias de los 21 mártires que será venerada durante la Oración Ecuménica.
