¿Cómo es la vida en un monasterio de clausura?

Un monasterio de clausura es un lugar donde los monjes y las monjas se dedican a la oración, el silencio, la penitencia y el trabajo, siguiendo una regla de vida que les ayuda a buscar a Dios y a servirle con todo su ser. Estos monasterios tienen una arquitectura y una distribución que favorecen la vida comunitaria y la intimidad con el Señor.

La iglesia o capilla es el centro del monasterio, donde los monjes y las monjas celebran la liturgia, la eucaristía y los oficios divinos. Es el lugar donde se encuentran con Cristo presente en el sagrario y en la palabra.

Suele estar dividida en dos partes: el coro, donde se reza el oficio divino, y la nave, donde se celebra la misa. El coro suele estar separado de la nave por una reja o una celosía que permite a los religiosos participar de la liturgia sin ser vistos por los fieles que acuden al templo.

Un espacio abierto que rodea la iglesia, formado por cuatro galerías con arcos o columnas. El claustro es el lugar de paso entre las distintas dependencias del monasterio, pero también es un lugar de oración, lectura, meditación y recreo. En el centro del claustro suele haber un jardín o un pozo, que simbolizan el paraíso y la fuente de vida.

Este es el lugar donde se reúne la comunidad para tratar los asuntos del monasterio, elegir al abad o a la abadesa, leer la regla, escuchar las correcciones fraternas y confesar las faltas. La sala capitular suele estar situada junto al claustro, frente a la iglesia. Es un lugar de gran importancia para la vida comunitaria, donde se expresa la unidad y caridad entre los hermanos.

El refectorio es el comedor del monasterio, donde los monjes y las monjas toman sus alimentos en silencio, escuchando la lectura de algún libro espiritual o sagrado. El refectorio suele estar también junto al claustro, cerca de la cocina. En algunos monasterios hay dos refectorios: uno para los religiosos y otro para los huéspedes o peregrinos que se alojan en el monasterio.

Las habitaciones individuales de cada monje o monja, donde duermen, rezan, estudian y trabajan. La celda es un lugar de soledad e intimidad con Dios, donde el religioso se retira para descansar o para hacer oración personal. La celda suele ser muy sencilla y austera, con lo necesario para vivir: una cama, mesa, silla, armario, un crucifijo, una imagen de la Virgen y algunos libros.

Es el lugar donde los monjes y las monjas pueden recibir visitas o hablar con personas externas al monasterio y suele estar separado por una reja o celosía que impide el contacto físico entre los religiosos y los visitantes.

El locutorio es un lugar donde se ejerce la hospitalidad y la caridad con los que acuden al monasterio buscando consejo, consuelo o ayuda.

Una pequeña ventana giratoria que comunica el interior del monasterio con el exterior y que sirve para entregar o recibir objetos sin romper la clausura. Por el torno se venden los productos que elaboran los monjes y las monjas, como dulces, quesos, licores, jabones o velas. También por el torno se reciben donativos o se entregan cartas.

Estas son algunas de las estancias más comunes en los monasterios de clausura, aunque puede haber otras según la orden, la regla o la tradición de cada comunidad. Lo que todas tienen en común es que están al servicio de la vida contemplativa, que busca a Dios en todo y por todo.