3 cosas para enseñar a los niños pequeños sobre sus cuerpos

Como padres, comenzamos a educar a nuestros niños sobre las partes de su cuerpo cuando son muy pequeños. Aprenden a señalar sus oídos, ojos, boca, y luego, a medida que envejecen, descubren más sobre cómo funciona su cuerpo.

Sin embargo, como padres católicos, no solo queremos transmitir información biológica. Queremos que nuestros hijos aprendan el significado y el propósito de sus cuerpos. ¿Por dónde empezamos y cómo se lo comunicamos a los niños más pequeños?

Cuando san Juan Pablo II fue papa, entregó un conjunto de enseñanzas en sus audiencias de los miércoles a lo largo de un período de aproximadamente seis años. Aproximadamente 135 de estos textos se reunieron y ahora constituyen lo que se conoce como la "Teología del Cuerpo".

Aquí hay tres verdades simples que todo niño pequeño debe saber sobre su cuerpo:

Dios hizo el mundo y todo lo que hay en él por amor. En Génesis leemos que Dios hizo al hombre a Su propia imagen, varón y mujer nos creó. Somos cuerpo y alma, ambos conforman lo que somos como seres humanos.

Cuando el pecado entró en el mundo, no hizo que nuestros cuerpos fueran malos, sino que destruyó la unidad original que teníamos con Dios, entre nosotros y con nosotros mismos. El pecado trajo muerte y descomposición a nuestros cuerpos, pero no quitó nuestra bondad arraigada en el amor de Dios.

¿Cómo les transmitimos que el cuerpo es bueno? Podemos señalar la belleza de sus cuerpos... la suavidad de su piel, el color de sus ojos, la maravilla de sus movimientos. Transmíteles que creemos que el cuerpo es hermoso, hecho por Dios a Su imagen y semejanza, y muy bueno.

Sin nuestros cuerpos no seríamos humanos. Todo nuestro cuerpo es un regalo. Si nuestros cuerpos son un regalo, eso significa que hay un dador de regalos: Dios. Para enseñar a los niños que sus cuerpos son un regalo, muestrales lo que sus cuerpos les brindan: moverse, aprender, sentir, etcétera.

Podemos hablar de lo importante que es respetar y amar a Dios, el dador de regalos, agradeciéndole todos los días y honrando sus mandamientos.

También debe decirse que si su hijo tiene una enfermedad, dolencia o discapacidad, eso de ninguna manera le quita nada a su cuerpo como regalo. Cuando el pecado entró en el mundo, trajo enfermedad, muerte y quebrantamiento, que todos experimentamos en nuestros cuerpos de una manera u otra, pero mientras tengamos aliento, nuestros cuerpos son los dones en y a través de los cuales vivimos, amamos, y nos entregamos.

Jesús vino a restaurar todas las cosas a su integridad original y, un día, nuestros cuerpos serán resucitados, completamente sanados.

"El cuerpo tiene la capacidad de hacer visible lo invisible, lo espiritual y lo divino", Papa Juan Pablo II

Lo que hacemos con nuestro cuerpo es importante. Nuestros cuerpos hablan un idioma. Cada gesto, pensamiento, palabra y acción transmite algo sobre quiénes somos y quién es Dios. Podemos decir la verdad o mentir con nuestro cuerpo. ¿Amaremos a los demás de manera genuina y honesta? ¿O usaremos a otros para nuestro propio beneficio?

Podemos enseñar a nuestros hijos sobre el lenguaje de sus cuerpos llamando la atención sobre cómo usan sus cuerpos. Podemos animarlos a que siempre digan la verdad con sus cuerpos.

Debemos reconocer los sentimientos y nombrarlos para que los niños aprendan a comprender las emociones y cómo se comunican. Cuando un niño usa su cuerpo para ayudar o lastimar a otra persona, podemos señalarlo diciendo cosas como: "Las manos no son para golpear" o "¡Gracias por mostrarme amor con ese maravilloso abrazo!"

También podemos recordarles a los niños que adoramos a Dios con nuestro cuerpo, incluso en las formas más pequeñas: arrodillándonos, de pie, juntando las manos, inclinándonos, levantando los brazos.