¿Qué es una secta? No es tan fácil como parece…

A veces no es fácil saber si un grupo es o no una secta. Esto es muy normal porque precisamente las sectas presentan una apariencia diferente de lo que en realidad son. Las sectas son malvadas y debemos tener claros algunos aspectos para no ser engañados por estas agrupaciones. 

No es fácil definir lo que es una secta. Hasta hace algunos decenios eran definidas como sectas agrupaciones como las iglesias protestantes, tal y como decía el Catecismo de San Pío X. No obstante, el surgimiento y desarrollo durante el siglo XIX y XX de tantísimos grupos diversos, religiosos o no, ha ido llevando a perfilar los conceptos y a clarificar y clasificar los diversos grupos. 

Es por ello por lo que no podemos dejar en el mismo índice y listado a los testigos de Jehová o a los mormones con el anglicanismo; ni tampoco al grupo de los Niños de Dios con los baptistas o los metodistas; ni a Cienciología con los calvinistas; no podemos englobar en la misma definición a la Iglesia Universal del Reino de Dios con los pentecostales protestantes; y no es lo mismo Sathya Sai Baba o Rajneesh (Osho) que la corriente hinduista del vaisnavismo. En todos estos ejemplos y comparaciones los primeros son sectas, pero no los segundos, y su análisis y estudio es diverso.

Es por ello que la semántica de secta se ha restringido de la más amplia anteriormente usada y se ha desplazado en su significado a otra serie de agrupaciones que son las que hoy en día los especialistas reconocen como sectas.

Para el público en general una secta es algo malo. Aplicar a un grupo el calificativo de "secta" es una adscripción negativa, que cualifica como perjudicial, no correcto ni bueno. 

Algunos elementos que se suelen considerar para definir una agrupación como secta son los siguientes:

- En especial de carácter religioso, a veces filosófico, o bien utópica, terapéutica... 

- Aislada y autosuficiente frente a la sociedad.

- Autocentrada y estructurada como comunal afectiva.

- Introvertida y rebelde frente a la sociedad circundante.

- Combativa con el exterior, que es visto como malvado y condenado.

- Radical en sus creencias y comportamientos.

- Piramidal y totalizante.

- Sin demasiados miembros, si bien tiende a extenderse (con métodos de captación agresivos), llegando algunas a ser muy numerosas.

- El líder se considera especial, un profeta, un elegido, un maestro elevado, a veces un dios.

- Busca el poder, el dinero y el control de los adeptos.

- Sumisión al líder y dirigentes de los adeptos. 

- Los adeptos no pueden hacer críticas al grupo o al líder.

- Los líderes intervienen en tantos aspectos de la vida del adepto como pueden. 

- La verdad y la salvación está solo en ellos.

- Simbología, signos, vestimenta, cánticos, expresiones lingüísticas propias…

- Control del comportamiento, las emociones, el pensamiento y la información.

- Desestructuran la personalidad.

- Ejercen el control mental, la reforma del pensamiento o persuasión coercitiva.

- Los adeptos ceden en menor o mayor medida parte de sus bienes y patrimonio a favor del líder o del grupo.

- Ausencia de control o fiscalización del grupo.

- Operan bajo la cobertura de libertad religiosa y atentan contra los derechos civiles y humanos.

Sin embargo, tal y como ya expresamos en otro artículo (citado en la bibliografía), esta serie de aspectos no cualifican a un grupo como sectario. Un grupo de carácter religioso, de fuerte autosuficiencia, con un fuerte liderazgo y estructura piramidal, de escasos miembros, que considere que la salvación se dará en ellos y que conocen una verdad que el resto desconoce, con simbología propia y donde los miembros dan sus bienes al grupo, por escoger varios aspecto citados, no es una secta.

(Podrían darse comportamientos de tipo sectario, pero esa es otra cuestión, recomendamos leer el link debajo)

De manera compacta ofreceré ahora mi definición personal de lo que es una secta. Utilizaré nomenclatura biológica, del ámbito animal, para expresarla. Por ello los términos han de considerarse en su expresión biológica, que posteriormente explicaremos en el ámbito de la sociedad humana.

Definición: Una secta es un grupo social depredador que practica el mimetismo y el señuelo. 

Los términos principales son:

Este concepto biológico hace referencia a que las sectas siempre son malas y perversas, nocivas y peligrosas. En la ciencia de la Biología un depredador es aquel animal que da caza y muerte a otro o bien vive y se alimenta de él.

La depredación puede ser inter-específica (una especie depreda a otra) o intra-específica (miembros de una especie son depredadores en ciertas circunstancias de miembros de la misma especie).

Para nuestra definición la depredación ejercida por la secta sobre los adeptos se puede definir como agresión, en todos sus sentidos. Consiste la agresión en acometer a alguien con el fin de causarle daño, perjuicio de cualquier tipo, quebranto físico, psíquico o moral cualquiera, herirlo o incluso matarlo.

Es la capacidad de aquellos organismos que aparentan ser otro distinto. Como ejemplo podemos citar el de algunas especies de moscas que simulan por sus colores y rayas amarillas y negras la apariencia de una avispa evitando así ser comidas por sus predadores.

Apuntamos como advertencia que no se trata de camuflaje, que es distinto al mimetismo, pues con el camuflaje se pretende pasar inadvertido o invisible, algo que no se da en las sectas. Las sectas se mimetizan, no se camuflan.

Un señuelo es algo que atrae o persuade, un reclamo llamativo que encierra una trampa.

Como ejemplo explicativo de lo que es una secta tenemos una serpiente que vive en el desierto, la llamada cabeza de cobre, Copperhead (en latín y como nombre científico, Agkistrodon contortrix).

Esta serpiente entierra su cuerpo en la arena del desierto, protegiéndose así del calor. Pero deja fuera el final de su cuerpo, que mueve de manera ondulada al modo de una lombriz. Cualquier pájaro que cruce el desierto, hambriento y sediento, al ver lo que cree ser una lombriz, alimento tan atractivo, se posará y picará lo que cree es una lombriz, encontrando entonces... al verdadero animal, un depredador mimetizado que ha ofrecido el señuelo a los pajarillos en búsqueda de agua y alimento para vivir. 

Creemos que este es quizás el mejor ejemplo biológico para explicar mi definición de secta y que difícilmente podrá olvidar cualquier lector. Esto y no otra cosa son las sectas.

- Vicente Jara Vera. "¿Qué es una secta? El criterio de demarcación", Studium, Vol. XLVII, Fasc. 3, 2007, pp. 347-393. (Se puede consultar en http://about-sects-and-cults.org/Articulos/CriterioDemarcacion/SectaDefinicionDemarcacion.pdf).

- Vicente Jara Vera. “¿Cómo reconocer una secta? Aquí un cuestionario”. Aleteia. https://es.aleteia.org/2015/02/23/como-reconocer-una-secta-aqui-un-cuestionario 

- Vicente Jara Vera. "About Sects & Cults". http://www.about-sects-and-cults.org

- Vicente Jara Vera. Programa de Radio María España (Conoce las sectas). "Las sectas. Conceptos generales". https://www.ivoox.com/ries-conoce-sectas-radio-maria-audios-mp3_rf_4056474_1.html  

- Vicente Jara Vera. Programa de Radio María España (Conoce las sectas). "Sectas e Iglesias". https://www.ivoox.com/ries-conoce-sectas-radio-maria-audios-mp3_rf_4228452_1.html