Santiago Apóstol también es conocido como Jacobo (del hebreo Jacob), Jaime, Yago o Santiago el Mayor para distinguirlo del otro apóstol llamado Santiago el Menor. Era hijo de Zebedeo (cf. Mt 4, 21). En el Evangelio se percibe su temperamento apasionado y su carácter enérgico. Por eso Jesús le llama hijo de trueno, como a su hermano Juan:
"Santiago, hijo de Zebedeo, y Juan, hermano de Santiago, a los que dio el nombre de Boanerges, es decir, hijos del trueno".
Este modo de ser impetuoso se nota en el relato siguiente:
"…ellos partieron y entraron en un pueblo de Samaría para prepararle alojamiento. Pero no lo recibieron porque se dirigía a Jerusalén. Cuando sus discípulos Santiago y Juan vieron esto, le dijeron: 'Señor, ¿quieres que mandemos caer fuego del cielo para consumirlos?'"
De pescador a apóstol
Fue llamado por Jesús cuando se encontraba pescando en el lago de Genesaret junto a su hermano Juan (Mc 1,19-20):
“Y avanzando un poco, vio a Santiago, hijo de Zebedeo, y a su hermano Juan, que estaban también en su barca arreglando las redes. En seguida los llamó y con ellos, dejando en la barca a su padre Zebedeo con los jornaleros, lo siguieron”.
En el evangelio de San Mateo también se le cita entre los Doce escogidos:
“Los nombres de los doce Apóstoles son: en primer lugar, Simón, de sobrenombre Pedro, y su hermano Andrés; luego, Santiago, hijo de Zebedeo, y su hermano Juan; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo, el publicano; Santiago, hijo de Alfeo, y Tadeo; Simón el Cananeo, y Judas Iscariote, el mismo que lo entregó.” (Mt 10, 2-4).
Entre los tres más unidos a Cristo
A lo largo de la vida pública de Jesús, Santiago está en el grupo de los tres apóstoles más vinculados a Cristo junto con san Pedro y san Juan.
Es testigo de la resurrección de la hija de Jairo (cfr. Mc 5, 21-43), de la Transfiguración de Jesús:
"Unos ocho días después de decir esto, Jesús tomó a Pedro, Juan y Santiago, y subió a la montaña para orar. Mientras oraba, su rostro cambió de aspecto y sus vestiduras se volvieron de una blancura deslumbrante. Y dos hombres conversaban con él: eran Moisés y Elías, que aparecían revestidos de gloria y hablaban de la partida de Jesús, que iba a cumplirse en Jerusalén". (Lc 9, 28-31).
En el Huerto de los Olivos, Jesús los lleva aparte cuando va a orar y, una vez resucitado Jesús, fue testigo de ello en la aparición del Señor en el Lago de Tiberíades y la pesca milagrosa. También, los Hechos de los Apóstoles confirman que Santiago estaba en el Cenáculo en Pentecostés.
Martirio de Santiago Apóstol
El Apóstol Santiago fue condenado a muerte y decapitado por orden del rey de Judea Herodes Agripa I (Hch 12, 2). Esto nos permite fechar su fallecimiento entre los años 41 y 44, período del reinado.
La tumba del Apóstol Santiago se encuentra en la Catedral de Santiago de Compostela. Un estudio científico dictaminó en 1884 que verdaderamente están allí sus reliquias. Esto viene a confirmar el interés que desde hace muchos siglos despierta el Camino de Santiago.
Su fiesta se celebra el 25 de julio.
