Las reliquias de santa Teresa de Lisieux están peregrinando alrededor del mundo desde la década de 1990. Su llegada a los distintos lugares despierta gran entusiasmo. Del 6 al 16 de junio de 2023 están haciendo escala en Roma.
El relicario de la santa francesa tiene su base en el Russicum, el colegio jesuita eslavo -que cuenta entre sus miembros a religiosos rusos y ucranianos.
Y este miércoles estuvo presente en la plaza de San Pedro en la audiencia general del papa Francisco.
El 14 de noviembre de 2007 ya había sido expuesto durante una audiencia general de Benedicto XVI.
El padre carmelita François-Marie Léthel, es profesor de teología dogmática y espiritual en el Teresianum, la universidad de su familia espiritual en Roma.
Este especialista en espiritualidad teresiana fue invitado por Benedicto XVI a predicar el retiro de Cuaresma de la Curia romana en 2011.
Ahora habla a la agencia I.MEDIA sobre la llegada de las reliquias de Teresa de Lisieux a Roma en este año 2023, en que se cumple el 150 aniversario de su nacimiento y el centenario de su beatificación.
¿Cuál es el significado del regreso de estas reliquias de Teresa a Roma?
La peregrinación de las reliquias se inició en la década de 1990, en el contexto de la preparación para proclamar Doctora de la Iglesia a santa Teresa de Lisieux.
Tenemos muchos testimonios del efecto que esto ha tenido en los fieles: estas reliquias son como un “imán” que atrae a la gente.
Vemos que en estas ocasiones viene mucha gente, se confiesa, se acerca a la Iglesia…
Para esta etapa en Roma, las reliquias estarán asentadas en la iglesia de San Antonio Abad, que es la iglesia del Russicum.
De allí van peregrinando, a la plaza de San Pedro para la audiencia general del Papa, a San Luis de los Franceses, al Teresianum,…
Es un momento de alegría, un momento de evangelización, en un tiempo en que la Iglesia está pasando por momentos difíciles, especialmente aquí en Roma.
Realmente creo que Teresa es una de las santas más queridas del mundo, más allá de todas las fronteras.
Por lo tanto, es un momento importante y, para el papa Francisco, un momento de consuelo espiritual. ¡Le tiene mucho cariño a “Teresita”!
¿Cuál es la relación del papa Francisco con Teresa? ¿Se inspira en su “caminito”, en su manera de ejercer su ministerio?
El Papa está profundamente arraigado en la devoción popular latinoamericana, está particularmente familiarizado con esta tradición de la “novena de las rosas” ligada a la espiritualidad de Teresa.
Debemos releer uno de los textos más bellos del papa Francisco, su exhortación apostólica Gaudete et exsultate , sobre la llamada a la santidad en el mundo de hoy.
Teresa es citada varias veces, en particular esta concepción de la santidad accesible a todos, ¡este famoso “caminito”!
El Papa reacciona con fuerza contra el “pelagianismo”, una visión de la santidad centrada en el esfuerzo heroico, mientras que la santidad exige ante todo dejar espacio al primado de la gracia.
Teresa enseña, por tanto, un camino de santidad accesible a todos, en las cosas pequeñas, aceptando también las propias debilidades.
La enseñanza de Teresa concuerda maravillosamente con las enseñanzas del Concilio Vaticano II.
Los dos capítulos más importantes de Lumen Gentium, el capítulo 5 sobre la vocación universal a la santidad en todos los estados de vida, y el capítulo 8 sobre la santidad plenamente realizada en María, unen las intuiciones de Teresa sobre una santidad accesible a todos, tanto para una madre de familia como para una monja o un sacerdote.
Con la espiritualidad de Teresa, incluso los más grandes pecadores pueden tener acceso a la santidad.
Pensemos en Jacques Fesch, condenado a muerte y ejecutado, pero que podría convertirse en santo, como el buen ladrón.
En este período de proceso sinodal, que provoca cierta agitación en la Iglesia, ¿puede la herencia espiritual de Teresa ayudar a reenfocar la mirada en Jesús?
Creo que ciertamente podemos considerar a Teresa como una “patrona de la sinodalidad“.
La idea del papa Francisco es abrir el diálogo, la libertad de expresión, para que todos puedan expresarse.
Pero luego, cuidado, su objetivo es volver a centrarse en Jesús: el tema central no es la reforma de las estructuras.
Lo dijo el Concilio: la Iglesia es santa y siempre está llamada a purificarse. Sobre este tema de la Iglesia en peregrinación, en movimiento, Teresa tiene magníficas páginas en Historia de un alma.
En esa autobiografía, comenta las palabras del Cantar de los Cantares cuando la novia dice “¡Atráeme! Correremos al olor de tus perfumes”. Su oración se refiere a la Iglesia, esposa de Cristo.
Pero este “correremos” abarca a toda la Iglesia, a toda la humanidad, y esto corresponde a lo que dice nuestro papa Francisco, cuando explica que la evangelización no se hace por proselitismo sino por atracción, por atracción hacia Jesús.
Teresa atrajo así a miles de personas a su paso y, como la conocen los participantes en el Sínodo, ayudará a reenfocar todo en Jesús.
¿Es su espiritualidad “desarmante” para los más intelectuales?
Sí, su espiritualidad puede acompañar a los más intelectuales a encontrar el camino hacia Jesús.
Benedicto XVI, papa teólogo, amaba mucho a la pequeña Teresa y a menudo la daba como ejemplo a los teólogos.
En su catequesis del 6 de abril de 2011, pocos días después del retiro que había predicado para la Curia romana, nos invitaba a tomar como modelo su humildad.
Mostró que su conocimiento amoroso del misterio de Jesús no se oponía a un conocimiento científico de Jesús, porque Teresa estaba muy centrada en la Sagrada Escritura.
Benedicto XVI fue un gran intelectual pero también un gran hombre espiritual que apreció la humildad de Teresa.
Vio un gran valor teológico en su libro Historia de un alma, que es una verdadera maravilla que la Iglesia siempre ha recomendado.
Su familia se destacó durante la canonización de sus padres. ¿Es esto un estímulo para las familias de hoy?
Sus padres, Luis y Celia, fueron canonizados por el papa Francisco durante el Sínodo sobre la Familia.
Y su hermana Leonia, que era la más sencilla y la más pobre de la familia, con dificultades de carácter, problemas psicológicos, también está en camino a la santidad.
Las otras hermanas eran buenas monjas carmelitas pero no tienen fama de santidad, no están en proceso de beatificación.
El relato de Teresa sobre su infancia es muy interesante para hoy: habla en particular del amor de sus padres, de la importancia para un niño de ser amado por un padre y una madre, de su herida durante la muerte de su madre cuando ella era cuatro años de edad.
A los 10 años desarrolló una enfermedad psíquica provocada por la entrada de su hermana Paulina en el Carmelo, cuando la consideraba como su segunda madre. Esto provoca en ella un verdadero colapso, una enfermedad muy grave.
Será curada por la sonrisa de María, y sólo con la gracia de la Navidad de 1886 se liberará de su hipersensibilidad.
Entonces comenzó lo que llamará su “carrera de gigantes”, hasta el final de su vida: un vertiginosa progreso hacia la santidad.
Teresa es la santa de la fragilidad. Hoy, con las guerras, la pandemia, los desastres naturales, tenemos un sentido cada vez más fuerte de la fragilidad de la vida humana.
Esta fragilidad, que espontáneamente nos asusta, se convierte, con Teresa, en la gracia de las gracias.
Aceptar la propia fragilidad abre el camino a la santidad y, en última instancia, a la verdadera alegría.
100 años después de su beatificación, ¿seguimos descubriendo nuevos aspectos de su espiritualidad?
Teresa es incansablemente leída, estudiada y reconocida más allá de las fronteras de la Iglesia.
Tuve la oportunidad de ir a Egipto, a El Cairo, donde tenemos una basílica dedicada a santa Teresa, que es frecuentada principalmente por coptos ortodoxos y musulmanes. ¡También hace milagros para los musulmanes!
Por lo tanto, es amada mucho más allá del mundo católico.
Su humildad y testimonio de amor le valieron el reconocimiento de la Unesco como una figura importante para toda la humanidad.
Entonces, hay enfoques históricos y literarios, ¡pero los teólogos también deberían tomarla en serio!
Trabajé en 1997 en la Positio con vistas al doctorado de Teresa, a petición de Juan Pablo II.
Era un documento de casi 1.000 páginas para mostrar a toda la Iglesia que Teresa merecía ser Doctora de la Iglesia.
Es un genio intuitivo: no hace largos desarrollos como Santo Tomás de Aquino, pero ofrece intuiciones espirituales, siempre basadas en la Palabra de Dios y en la Eucaristía.
Aporta nuevos conocimientos sobre la misericordia, especialmente en su oración a los 14 años por su “primer hijo”, el criminal Henri Pranzini.
Ante esta situación desesperada, la de un condenado que no se arrepiente, reza para evitar a toda costa que vaya al infierno…
Desarrolla una nueva experiencia de misericordia, con el descubrimiento de este pequeño camino, el camino de la santidad para todos, una percepción positiva de la fragilidad.
Es impresionante ver que ya en 1898 se publicó una primera edición de Historia de un alma. Pero tomó hasta 1956 para que se publicara una edición auténtica, de los manuscritos.Y sus Obras Completas no se publicaron hasta 1992.
Tuvo un impacto extraordinario. Historia de un alma fue publicada en muchísimos idiomas.
Aquí en Roma ha recibido a estudiantes de todo el mundo, y he visto que con Teresa no hay problema de inculturación: sucede en todas partes, en todas las culturas, en Europa, en África, en Asia, en América Latina…
Como san Francisco de Asís, toca algo esencial en el corazón humano.
¿Su resplandor misionero también se hace eco de las invitaciones del papa Francisco a no encerrarse en uno mismo?
Sí, el papa Francisco se opone regularmente a lo que él llama una ‘Iglesia autorreferencial’. Al contrario, quiere promover una Iglesia cristocéntrica: el centro es Jesús, no nosotros.
Teresa fue elegida como patrona de las misiones. Hay que recordar el contexto histórico del siglo XIX, que fue la época dorada del ateísmo, que luego se estructuró como sistema filosófico, con Marx y Nietzsche.
Teresa misma vivió una crisis terrible, una prueba “contra la fe”, sin perderla: “Jesús permitió que mi alma fuera invadida por la más profunda oscuridad”, escribió en un conmovedor manuscrito.
Por eso se siente hermana de los incrédulos, a los que llama “mis hermanos”. Ella ora por ellos con total confianza.
Pero el siglo XIX es también el mayor siglo misionero, con muchos mártires. Solo en Vietnam, se considera que hubo 150.000 mártires.
El Carmelo de Lisieux era muy misionero, con fundaciones en Hanoi y Saigón, Teresa estaba dispuesta a ir al Carmelo de Hanoi, pero la enfermedad se lo impidió.
Era una apasionada de las misiones, en las que Francia jugaba un papel fundamental, aportando las tres cuartas partes de los misioneros del mundo: la Iglesia había recobrado una extraordinaria vitalidad tras la Revolución Francesa.
Al final de su vida, recibió a dos hermanos espirituales: un seminarista que estaba a punto de entrar en los Padres Blancos, los Misioneros de África, y un joven sacerdote de las Misiones Extranjeras de París, misionero en el Lejano Oriente, región de el mundo que había tenido muchos mártires.
Les escribió magníficas cartas mostrando toda su espiritualidad misionera.
Entre muchos ejemplos, podemos recordar al obispo Charlebois, obispo misionero en el Extremo Norte canadiense, que fue testigo de milagros vinculados a la intercesión de Teresa en la evangelización de los esquimales.
Es uno de los obispos misioneros que en la década de 1920 pidieron al Papa que proclamara a Teresa patrona de las misiones, porque veían que estaba dando resultados extraordinarios.
¿Cómo se fue extendiendo su espiritualidad fuera de los muros, más allá del Carmelo?
La Orden del Carmen cuenta con tres grandes doctores: Teresa de Ávila, Juan de la Cruz y Teresa de Lisieux, que supieron traducir su mensaje sin traicionarlo.
El beato María-Eugenio del Niño Jesús, religioso carmelita, contribuyó entonces a dar a conocer la espiritualidad de Teresa de Lisieux.
El papa Francisco es muy aficionado a su obra maestra Quiero ver a Dios, que ha leído varias veces y presentó a los líderes de la Curia durante las felicitaciones navideñas de 2017.
Fundó el Instituto Notre-Dame-de-Vie, que es una realidad muy hermosa de consagrados que viven en el mundo laical, asumiendo plenamente la vida espiritual del Carmelo, con dos horas de oración al día.
El padre Marie-Eugène consideraba a Teresa una gigante, mientras que los mismos carmelitas no la veían como una mística extraordinaria, no percibían su profundidad.
¿Puede la espiritualidad teresiana ofrecer oportunidades de rebote, de sentido, en un mundo marcado por la crisis de las vocaciones y por la dificultad de los jóvenes para orientarse?
Vivo desde hace más de 40 años en Roma y trabajo desde hace 25 años aquí en la formación de los jóvenes, y diría que el 90% de nuestros alumnos deben su vocación a Teresa de Lisieux. Esto lo observamos en todas partes, en América Latina, en la India…
Es extremadamente atractiva para los religiosos, pero también puede inspirar a los laicos, en particular a las parejas jóvenes.
En este mundo de ruido, de superficialidad, hay deseo de interioridad, deseo de amor verdadero.
Ella puede ayudar a todos a encontrar un pequeño espacio de silencio y contemplación.
