En Belén, ciudad testigo del nacimiento de Jesús, funciona desde hace más de un siglo una panadería salesiana que es hoy toda una institución. Comenzó a marchar desde 1891, con la primera fundación de los salesianos en la histórica población. Hoy cuenta con un triple propósito: producir alimentos para sostener a los huérfanos que allí son alojados y para las familias de Belén, ser un lugar para que los jóvenes aprendan un oficio y ser instrumento de asistencia benéfica para los más necesitados.
En el año 2002, con la segunda Intifada, el carácter asistencial de la panadería ganó mayor importancia, ya que se convirtió en la única fuente de alimentación para las familias de la zona durante el toque de queda, haciendo llegar el pan a los hogares desde las ventanas y los techos. Una labor que fue posible gracias a benefactores de todo el mundo y a la campaña de la organización VIS, ONG italiana ‘Voluntariato Internazionale per lo Sviluppo’, “Pan para un hermano”.
Tras la segunda Intifada los salesianos continuaron su labor solidaria desde la panadería distribuyendo gratuitamente pan para un promedio de 200 familias, ya sea directamente o a través de otras instituciones religiosas presentes en Belén.
La gran labor de la panadería es hoy tal que mensualmente se distribuyen gratuitamente alrededor de 26 mil porciones del alimento esencial entre las familias más necesitadas de la ciudad.
Debido al alcance al que ha llegado esta iniciativa salesiana, fue necesario ampliar la panadería para así extender la producción de pan y garantizar los estándares de calidad del producto, pero también las condiciones laborales para sus trabajadores, quienes reciben constantemente formación en el oficio de panaderos. La más reciente reestructuración de las instalaciones ocurrió a mediados del 2015.
Un Centro Artístico
Además de la panadería, la casa salesiana de Belén también impulsa otras iniciativas a favor de los niños huérfanos, los jóvenes y las familias menos favorecidas. Entre ellas el Centro Artístico que nació en el año 2005 como una escuela artística promovida por la Comunicad Salesiana de Belén, con el apoyo de la organización VIS y del Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia.
En el Centro se les ofrece formación a jóvenes para que aprendan un oficio artesanal que congrega la tradición palestina con nuevas propuestas. De hecho, como se destaca en el sitio web de la casa salesiana en Belén, el centro es la “única escuela en Palestina que promueve formación cualificada en el ámbito del procesamiento de la madera de olivos, nácar y cerámica. Los salesianos son, de hecho, promotores de la tradición artesanal palestina, poco conocida y apreciada, pese al testimonios de la historia y de las características del territorio”.
Precisamente con motivo de la Navidad, el Centro impulsa creaciones propias, entre ellos la elaboración de hermosos pesebres, que hablan además de la artesanía local, de valores como la paz y el amor por el arte.
Con información de ANS, Misiones Salesianas y salesianbethlehem.com.
Hoy celebramos a...