Santa Rita es una religiosa italiana perteneciente a la orden de las agustinas. Vivió entre los siglos XIV y XV. Mientras asistía a la prédica de un franciscano, Giacomo della Marca, sobre la pasión de Cristo, sintió angustia. De vuelta a su celda, pidió a Dios poder sentir los dolores de Cristo directamente en su propia carne.
Su petición fue escuchada: una espina del crucifijo frente al que estaba arrodillada se salió y se incrustó en su frente. Conservó una llaga abierta y dolorosa hasta su muerte.
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